【段十八】
絡繹不絕，客人不絕；駢肩雜遝，行人摩肩；車馬輻輳，商人流貫。 高昌城，絲路西域北道上的一處經濟、文化、宗教重地，今日猶如往常，好一幅舉袂成幕的繁盛景象。
市集的街道上，人來人往，一輛罩著褐色布蓬的馬車很小心地避過嘻戲的孩子群，在飛揚的黃塵中緩慢地前行。 駕車的中年男子生得很土氣，卻是絕對的忠厚老實樣貌。 抹去額上的大汗，他回身向車廂內喊了一句：「老爺，入城了，再沒多久就能到家囉！」
隔了一會兒，車廂裏傳來虛弱的回答：「葛寬，我們終於回家了…」
叫葛寬的男子掩不住一臉喜極，連聲音都帶著一絲愉悅：「是啊，老爺，咱們真的回家了。」
算一算日子，他已經有十多個年頭沒見著老爺了。
「老爺」就是葛嵒廷，魔劍道裏第二位告老還鄉的御醫。 他是個隨遇而安的人，進入魔劍道時只帶著妻子為他收拾好的包袱；而現在，離開那裡時，除了魔皇的賞賜，他還是只帶走一個包袱。
「葛寬，別顧慮我了，加快車速，早一點到家門口吧…」 葛嵒廷雖極力克制，但仍能聽出他的聲音中夾雜些許輕咳。
葛寬心裡的難過又一股腦地湧出。 打從他去魔劍道接到主人家後，這一路上，他發現主人家的健康狀況愈漸不佳。 是因路遠、顛簸？ 還是水土不服？ 該不會… 是在之前停留的村落裡染了怪病？ 雖然自己不明白確切的原由為何，但，若是藥石能治… 主人家沒理由放任自己繼續虛弱下去吧？
葛寬用力拍打自己的腦袋，想打死那混帳的壞預感。 不再言語，他揮起鞭子，驅趕馬兒跑快一點… 無論如何，那是主人家的心願。
葛家的馬車漸行漸遠…。
回老家的路看似很近，但，在他們心上，可是已走了十幾年的距離。
而此時，萬頭鑽動的人群中，有那麼幾位掩掩藏藏的人一直注意著葛家的馬車，他們相互交換個眼神，又各自在人海中往不同的方向消失。
回老家的路… 其實也只差臨門一腳的命令下達 那麼簡短罷了。
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正午過後，日頭高掛的天空繡著幾朵飄浮的白雲，偶爾幾隻黑鳶飛過，沒在藍錦般的天際鉤壞細膩的一絲一線。 十多年來的企盼，好似那藍錦天空被收納在誰也搆不著的最高處，保存得完好如初、一塵不染。 …牽掛的愛，就是如此彌足珍貴、不言而喻。
馬車，在蒸騰的熱氣中出現，扭扭曲曲的。 不知是高溫的緣故、行進中的搖晃所致、抑或是眼中的水珠使然… 讓它看起來不太真實。
待它駛近了，又更近了… 老婦人的淚 已糊了費時畫好的紅妝。
短促的吁聲，停止的馬車，步出車廂的老者，葛嵒廷，看見等在家門口的結髮妻，知道自己返鄉的路已到了盡頭。 落葉 終於歸根。
老婦人用手絹遮著嘴，左支右吾了半天才說完整：「老爺… 我終於盼回你了。」
本來感動萬分的葛嵒廷現在反而想笑，因為他那口子滿臉的白粉、腮紅，還有什麼黑眼線的… 全化成了一家親，看來挺可怕的。
拉起她的白絲絹，葛嵒廷輕輕地幫她抹去那層沒必要的假飾：「老太婆，老頭子回來了。」
葛氏含蓄地拍打他的臂膀：「臭老頭… 你總算還認得家門長什麼樣兒。」
揩去淚痕，她緊緊拉著他的手，領他入家門。
葛嵒廷先往家中的祠堂上柱香，拜過祖宗，這才進主屋、入正廳。 葛氏將他按在大圓桌前坐好，仔細地端詳夫婿憔悴的老臉，兩滴淚就這麼掉落。 「你瘦了… 沒依約好好照顧自己。」
葛氏是賢慧能幹的女人，她的夫婿雖不必被養成豬，但更不能是隻瘦皮猴。 她生怕老伴餓壞似的，拼命往他面前的大碗裏挾菜，沒一會兒功夫，葛嵒廷的碗裡已滿得像一座小山。
「快吃吧，走了這麼多天的路，你一定餓了。 吃飽後，幫你擦個澡，好好睡一覺去。」 葛氏體貼地侍候多年不見的夫婿，像是寵著一個孩子。
葛嵒廷並沒有動筷子，自己倒了一杯高昌最出名的凍酒，先嚐上一杯。 想他還是魔劍道的御醫時，吃飯也是有小廝在一旁侍候的，但那遠不及能跟自己的親人同桌吃飯這般溫馨。 然而… 咂咂嘴，品味一番，他才知自己常常懷念的凍酒，在此時也只剩苦澀而已。 他現在沒有時間再享受親情了。
「夫人，我適才在院牆邊看到成堆的石灰、黃土和糯米，那些都是為什麼而準備的？」
葛氏一邊幫他斟酒，一邊開懷笑道：「右大人在你尚未離開魔劍道前即已差人送信通知我了。 信上說魔皇賜給你十匹駿馬，要我們好生照顧著呀，所以我買好了材料，請人明兒個就幫咱們夯築馬廄囉。」
葛嵒廷一聽到「右大人」三個字，心已然沉到深處，返家的高興悸動也全被弭平。
…老哥果然知道自己受託於少子殿下的事。
見夫婿不語，又臉色難看，葛氏覺得是自己笨拙、處置失當了：「哎呀，糟糕… 老婆子我真是個下里之人，竟然忘了那是魔皇御賜的駿馬，可不能隨隨便便蓋間馬廄就養著了。 改明兒，我請師傅來，用土坯蓋一間像樣稱頭的大馬廄，再請圉人來照顧牠們。 你看這樣可好？」
以為這樣能彰顯夫君的氣派、讓他高興一點的葛氏忽然又想到某一點怪怪的：「咦？ 說了半天… 我好像沒看見你帶回那十匹駿馬嘛…」
葛老嘆口氣，沒放過他好不容易等到的開口機會：「我將那十匹駿馬賣了。」
「什麼！？」 葛氏嚇得連筷子都沒拿穩，啪咑兩聲，任它們掉在桌上：「你… 你瘋了嗎？ 魔皇賜的馬… 你怎能賣掉？ 你不要命了啊！？」
葛老很小聲地咕噥：「留著… 我們也不見得有命養牠們。」
「你說什麼？」
「反正我已經賣掉了，妳明天就去把那些石灰、糯米都退回店裏，請位木匠師傅回來才是真！」
「請木匠回來做什麼？ 我們的房子沒用上木料啊！」
「訂做棺木。」
葛氏傻了眼，愣在當場。 在她還不及反應時，葛嵒廷已往外邊走去。
回過神，她轉轉眼珠：「臭老頭，你上那兒去？ 團圓飯都還沒吃… 你為什麼說些觸霉頭的話？ 你給我回來說清楚！！」
葛嵒廷沒因老婆大人的獅吼而停下腳步，反倒走得更急。 他頭也沒回，只匆匆丟下一句：「我沒有時間了！」
「你…」 追到門口的葛氏哭喪著臉… 現在是怎麼了？
為什麼夫君神色匆忙，連一口菜都沒吃就出門去了？ 十多年… 她都等過去了… 為什麼夫君不能等那麼一時半刻？
看看自己手上變冷發硬的大餑餑… 為什麼夫君沒注意自己從早忙到現在的苦心？
…魔劍道，它是個什麼鬼地方，能讓我的夫君變了心性！？
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葛寬一直跟在葛嵒廷身邊。
剛剛在葛家，他才停妥馬車，拴好馬，餵了草料… 就看到主人家急急地往市集走。 主人家畢竟太久沒回來高昌，他怎麼會知道已有許多舊巷弄改道了？ 不放心，所以葛寬跟出去，替主人家帶路。
「老爺，家裏的凳子您都還沒坐熱… 您這是急著去那裡？」 葛寬不明白，老爺是個熱心腸的人，老爺是看不得別人受苦的人，老爺可能有些孩子性，但老爺一向不是愛搞神秘的人，可老爺現在很神秘。
「葛寬，有些事情你不要知道的好，知道了… 只會惹禍上身。」
也許是走太快了，葛嵒廷開始喘氣。 他一邊走，一邊用手巾擦去脖子後的冷汗：「你還記得跟我一起進魔劍道當御醫的老大爺嗎？」
「記得。」 葛寬在腦海裏翻著記憶… 老大爺為人古板、嚴厲，對朋友很慷慨，卻從不同情弱小。 「是喜歡奇花異草的那位老大爺。」
「沒錯。 你還記得他住在那裡嗎？」
「應該是住在外城、佛寺的北邊，那頭民居多、店舖少。」
「那好，咱們從可汗堡（當地字意為「王宮」）北面的城門去他家。」
「欸，老爺，改道了、改道囉，現在得繞到西邊再拐彎走，才能快一點到哦。 您呀，現今是高昌城的「客」呦，還是跟著我走吧！」
「是，是，你走快一點吧，沒多少時間了。」
不遠處，兩位皮膚黝黑的漢子尾隨其後……
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高昌城的北邊，不似東邊那麼肩摩轂擊，這裡較少充斥忙碌活躍的商家景象，大多是住著矮牆、小院的平常人家。 老實說，多年未再造訪老家的葛嵒廷與葛寬，誰也不認得老大爺的家該是那一戶。 眨巴、眨巴眼… 沒轍了，他們只好找人問。 在這行人不多的街上，葛嵒廷一連問了幾位路人，但就是沒有人認識老大爺。 最後，他們挑了一家草藥舖，進去試看看。
「客倌好，您想看看什麼貨？ 咱店是老字號，賣的全是中原運來的稀有貨，價錢實在。」 掌櫃的在臉上堆滿笑容，一副和氣生財的口吻。
「掌櫃的，咱們不買藥，想跟您打聽一個人。」 葛嵒廷客氣地表明來意。
「打聽人？」 沒銀子賺，掌櫃的臉立即拉長了許多，換上有些不耐的語氣：「要找人，該去請衙門幫忙吧？」
「衙役那比您熟地頭上的人、事、物？ 您店大、客源廣，肯定能幫上咱們的忙。」 送完高帽禮後，葛嵒廷更客氣地問：「您可認識一位住在附近的醫者，姓「老」，單名「諼」。」
高帽戴上，人就舒坦多了。 掌櫃的摸摸他的山羊鬍，說起話來都多帶了三分神氣：「這位爺，您今日運氣好，問對了人。 我是認識您說的那位老大爺，他老人家是魔劍道的御醫嘛。 他可是本店的老主顧，常跟我買大批藥材送往魔劍道。」
葛嵒廷難掩驚喜的神色，拽著掌櫃的袖子就問：「太好了，您知道他住在那兒嗎？」
掌櫃的突然覺得自己多嘴了，這才警戒地打量他們倆：「…你們跟老大爺是什麼關係？ 為什麼要打聽他的下落？」
葛嵒廷從袖中拿出一錠銀元寶，塞入他的手裏：「我們跟老大爺是舊識，只因多年不曾到他府上走動，現已不認得他家的大門了。」
「哦~ 原來如此呀！」 掌櫃的將雙眼笑成了兩彎細縫，趕緊先將銀錠收入錢袋再說。
「不過… 真不巧，你們來晚了。」
「此話怎講？ 他們搬家了？」
「不，他在個把月前過逝了。」
「怎會這麼巧…」 葛嵒廷反覆唸著他的疑惑，沒發現自己的臉色已白如紙。 「您可知他是如何過逝的？」
「火災。 老大爺家的隔壁是棉布舖，而舖子的倉庫失火，殃及他家，他們全家都是在睡夢中被燒死的。」 掌櫃的搖著頭述說，他對那晚燒得整個高昌北城的天空通紅的大火記憶猶新。 那火像個動作敏捷的妖怪，轉眼就吞噬了七、八間民宅，嚇壞了所有人，連他自己也在逃命的人群中。
「…火災？」 葛嵒廷覺得很冷。
既然回想起，掌櫃的乾脆把事情的來龍去脈全數出來。 「人若是倒楣，連喝口水也能嗆死咧！ 幾個月前，棉布舖的東家剛從敦煌運來一批貨，怎料到，半路被響馬幫的劫了去，他連命也送掉囉。 姜家將主家的屍骸運回，在自家後院搭了靈堂，暫時停柩在那裡。 可是，幾天後的半夜… 那天風大… 也不知是怎麼了，可能是燭火引燃招魂幡，不但整個靈堂燒了，火勢還漫延到旁邊的棉布倉庫。 這下子還得了？ 大火很快就翻過牆，跑到隔壁的老家去撒野。 老家一家七口… 沒一個從火場裏跑出來。」
大喘一口氣，他續道：「可是，大家都覺得很奇怪… 姜家喊救火喊得那麼大聲，怎麼就是老家人沒被喊醒？ 老大爺也許耳背，但他兒子也耳背？ 可官府的人查過了，沒有疑點吶！ 老家人沒有逃命的跡象，全是在自己的睡鋪上被燒死的。 這… 除了說他們是倒了八輩子的楣，還能怎麼說呢？ 姜家倒好… 買通官府，只要葬了老家七口就算了。」
葛嵒廷聽得臉色轉青，藏在袖裡的手… 不聽使喚地抖著。 「您能告訴我老家的墳地該怎麼走嗎？ 我想去拜祭好友一家…」 他的心都在抖。
葛寬察覺主人家不對勁，悄悄地扶住他。
掌櫃的走到店門口，手指著右邊的大街：「你們往右手邊走三條大街，接著轉往左手邊的木桐巷，直走到底就會看到通往山邊墳場的小路。 我只知道他們被葬在那裡，剩下的… 你們得自己找一找。」
「謝謝，我們曉得怎麼走了。 告辭。」 葛寬代主人家致謝，扶著葛老緩緩地走出去。
葛嵒廷卻忽然止步，回頭問了一個問題：「對了，您說… 老大爺常跟您買藥材送去魔劍道？」
「是啊，若是跑得勤… 一年可以送去兩回。」
「您賣的藥材都是由中原運來的？」
「也不完全是，咱店也賣本地貨，而中原運來的大多是西域少見的貨色。」
「…少見的貨色？ 有多“少見”？」
「只要您付得起銀子，您就是要一株活的、連土帶根的藥草… 我也能幫您弄到，無論它有多稀有。」
「謝謝您，等我有需要的時候，我會記得來找您。」
「先謝謝您的關照囉。 有需要時，請一定要想到我這老店哦！ 爺您慢走欸。」
葛嵒廷走出草藥舖，有氣無力地笑一笑，他終於明白了… 他終於明白少子殿下比他想像中聰明的多。 他現今才恍然大悟的事… 原來少子殿下早已料得八九不離十。
葛嵒廷只覺得自己很累… 累得睜不開眼、走不動了，再也幫不上忙。 「葛寬，今日就別去老大爺的墳上，我想先回家休息…」
真的很累了… 老大爺沒能從環環相扣的圈套中逃出，而他葛嵒廷… 又怎可能躲得掉即將來臨的殺身之禍？ 右老哥太狠，狠到連幫他忙的老兄弟都殺…。 可那又怎麼樣？ 雷公不會先劈他。 等到自己死後，就該輪到少子殿下了吧…？
可惜，葛嵒廷已沒心力再擔憂別人。 他頭痛欲裂，眼前一黑，跌進無意識的混沌中… 他只怕自己再睜開眼時，已成閻王座上賓。 那家中的黃臉婆… 該託誰照顧？
葛寬撐著主人家昏厥的身子，在大街上拼命喊：「救人啊，救人啊」……
噓… 喊什麼？ 不要吵到下棋的局中人吶。
後悔？ 怎容後悔？ 起手無回真君子。 將軍！
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喪氣的夕陽垂掛在樹端，猶如失寵的小妾解下腰帶，往她細細的頸子纏，將自己吊在老枝上，於晚風中絕望地翩翩擺盪。 落霞殘照… 不過是她飄動的衣襬上 那泣血漣洳的片片飛花與百念皆灰的默默餘暉所投映成的秀麗哀傷。
日薄西山的美太淒涼……
右護法擰起眉，他有時也挺愛這風花雪月的調調，尤其在他獨自思量該如何殺人之時。
值此良辰美景，一抹黑影輕悄悄地從窗口閃入，朝右護法的背影就是單膝跪地一拜：「主子。」
陰森地，他的出現像傍晚時分報喪的烏鴉。
負手立於偏廳門口的右護法再多看了西下的黃昏一眼，才緩緩轉身問了一句：「情況怎麼樣了？」
來者是位打扮乾淨、樸素的少年郎，低著頭，跪在地上恭謹稟報：「艾瑪伶的車隊已在魔劍道邊界紮營，預計明日傍晚即可離開邊界領域，將於六日後抵達阿克蘇城。」
不幸地，他還是隻會盯梢的報喪烏鴉。
右護法並不高興，卻依舊習慣性地將嘴角往上扯了一扯：「哼… 這隻小騷狐真會乖乖地回去那窮荒不文的阿克蘇城？ 吾不放心…」
卑微的少年仍然注視著地面，保持跪著的姿態：「這一路上非常平靜，艾瑪伶也甚少踏出她自己的車輦。 在屬下回來時，她確實仍在車隊裡，應該是真打算回去了。 若是主子不放心，屬下這就回…」
「不用了。 如果小狐狸真想耍什麼花樣，是不會這麼容易被我們發現的。」
說話的同時，右護法注意到了… 這不是第一次，只要他沒讓少年起身，他總是不會自己起來的。 很滿意地一笑，他有個忠心、順從的好屬下，不像白衣老愛自做主張、頂撞魔皇。
「起來吧，別一直跪著。」
「謝主子。」 站直身，年輕人這才敢看著右護法。 其實… 他不是看著右護法的臉，而是他逐漸蒼老、發黃的棕髮中的白髮。
「…可是主子您對她不放心，小人願意再去一趟阿克蘇城。」
「只怕會是白跑一趟。 直覺告訴吾，她若是正在進行什麼計劃… 肯定會重回魔劍道內部的。 先加強宮城的守衛及巡邏才是首要重點。」 隨即從寬袖中取出五封信函，續道：「你現在的第一任務，是幫吾把這五封密函親自送到信上的這五位大人的手中。」
少年微點頭，雙手接過密函：「除此之外，小人接下來該滅掉哪一戶人家？」 他的語氣自然到像是在喝茶、聊天一般從容，而不是在討論人的生死。
「距魔劍道本部較近的人家已被拔除得差不多了…」 他將心中的那份死亡名單仔細地審核一番，鎖定新目標，然後輕掀嘴皮子：「後天，城東的顧家。 隔天，城北的卲家。」
少年又一頷首，表示記下了。
對少年從不過問原由即全力完成他交付的任務… 右護法半是欣慰、半是不忍。 欣慰，是欣慰少年了解自己的苦心；不忍，則是不忍要他以這種年紀去扮演劊子手的角色。 然而，不夠冷血無情又怎能成大事？ 太子殿下當得修羅… 其他人為什麼當不得？ 所以，收起無謂的一瞬不忍…… 彷彿正付出一種無形的獎勵，右護法極為賞識地拍拍少年的肩：「你做得相當好，至今尚未有人懷疑過他們的死因或發現有人失蹤。 你可千萬不能留下任何他殺的疑點讓人追查… 這是非常重要的，沒名。」
被喚作「沒名」的少年現在並不在乎自己沒有名字，他只記得主子交代了什麼。 「主子請安心，屬下絕不會辦砸的。」
「很好，不枉吾栽培你至今…」
稍一回憶往昔，連右護法都不禁唏噓起來。 若說闇蹤是他捧在手中的心頭肉，那眼前的年輕男子… 即是將來可代他繼續捧起心頭肉的雙手。 沒名，在他心上也只是個大孩子而已，他疼的第二順位… 有一點兒愧對的 第二順位。
就在沒名想再說什麼的時候，大廳傳來一陣敲門聲。 兩拍三叩，不太響亮。
沒名吞回想說的話，未遲疑，走至桌邊把冠帽拿到右護法跟前，替他理一理髮，戴上。
[…很意外，這孩子還記得沒戴冠帽的自己是不見客的。]
右護法土黃的臉色恰巧幫他藏住了窩心的感覺… 但，或許該說，他同他的主上一樣 從不懂如何表達自己的情感。
背對少年，右護法仍是擺出主子的架勢，命令道：「去吧，去做你該做的事！」 這才是他所知道的自己。
沒名有禮地一揖，又從他來時的窗口消失，乾淨俐落的很。
少年走後，右護法將那扇窗帶上、閂緊，沉默地分開幻夢的景致與實際的醜惡、過往的熱心與現今的冷情。
別問他為何關窗… 他會反問你為什麼不該關窗。
關閉，是刻意的阻隔，對牽掛的逃避。 關閉，因為他不要在乎、不想擔憂。 他是右護法，鐵石心腸的魔劍道第一智囊，不是熙熙為仁的蠢婦！
稍正衣冠，他往大廳走去，沒再回頭、沒再觀望，那扇窗。
窗外… 索命的話已成橘紅夕日下的金黃落花，沉甸甸地鋪在泥地上，覆蓋死亡。
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大廳的門已教人闔上，密閉的空間裡蓄滿隱諱的秘密……
蹣跚的步伐以能踩死秘密的力道，重重地在室內兜著圈子，彷彿這樣一來… 秘密才會成為真正的秘密。
有人在走，自然有人會去看。 右護法在一旁瞪著眼看。
他剛送走一位從從容容的得力屬下，現在卻迎進一隻急急躁躁的熱鍋螞蟻… 這其中的反差使他終於忍不住大喊：「老單！ 別一直走來走去，你走得吾都心煩了！」
乍聽見怒吼，老單嚇得趕快回頭找尋聲源。 一看到是他在等待的主子出現在眼前，他寬心似地陪上笑臉：「主子爺，您早來啦？ 怎麼就不出個聲？」
對一位行動遲緩、反應太差的老僕，右護法也實在兇不起來。 沒好氣地，他只能自己坐到桌几旁斟茶獨飲。
「你就這樣冒失地跑來吾這兒，是有什麼大事麼？」
「主子爺，紅箭回來了。」 老單在邀功時可不遲鈍，他快快拿出放在袖兜裡放到暖熱的一截小管子，雙手呈到右護法面前：「葛大人傳來的消息也到了。」
右護法如蛇陰狠的雙目，像隨時能咬準獵物的致命點般地盯著那內裝機密的通訊管：「哦，白衣那小子就是要跟吾作對到底… 他太不知死活。」
「那小子確實不知死活，他連老僕是您的手下都不曉得呢！ 憑他也想跟主子爺您鬥… 他還太嫩了！」 老單看準時機，給主子送上一頂高高的大帽，剛剛訂做好的。
這一頂高帽戴得正合適，就如右護法的白冠帽一般，舒舒服服地在他頭上突顯著不可一世的跩樣。 但他也不是讓人拍拍馬屁，魂就飛上九霄雲外的魔。 「哼哼… 白衣精得很，你可不能太大意。」
「主子爺您放一百二十個心，那小子對老僕相當信任，應該不會太早看出破綻。」
「那就好，吾可不希望他知悉更多秘密。」
老單瞄一瞄手上的小東西，滿臉寫著好奇與不解：「…爺您似乎不是很急著知道這裏面都寫了些什麼？」
右護法很悠閒地喝了一口茶，再由嘖嘖的品茶聲中篩出兩個字：「很急。」
「那老僕替您唸一唸！」 本著“有事老僕服其勞”的宗旨，老單已準備要打開通訊管。
「別拆！」 右護法惡狠狠地瞪著他：「吾是說--- 白衣等它等得很心急，把這訊息給他送去。」
「咦？ 不是吧？」 老單鬼叫一聲，懷疑地掏掏自己的耳朵，再確認地問一次：「怎麼是送去給他？ 您不先過目？」
「沒這個必要。」 手掌在面前虛空一抓，右護法有十足的把握：「早塵埃落定之事，吾還有什麼必要去再三確認？ 紙箋上會寫些什麼… 都在吾能預料的範圍裏。 看與不看它，沒有差別。」
老單覺得主子爺太神奇了，居然連這也在他的算計之內？
「那… 老僕現在就把這個送去給少子殿下？」 他作勢往門邊走，試探主子可會攔住他。
右護法不攔阻，反催促他：「對，快送去給白衣，吾好早些欣賞他頹敗的表情。」
光是用想的… 已經值得他大笑三聲。
「是，老僕馬上就去。」
靜靜地坐在原地，右護法的影子在斜陽下慢慢被拉長。
陰影，是他罩著黑外衣的心機，冉冉地爬過屋簷、越過牆垣，終會隨著老單的腳步，替少子殿的一景一物… 覆上危機的帷幔，一層層。
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闇蹤病了。
自從尹枋猝亡的消息傳遍太子殿，闇蹤就病了。
傅御醫說太子沒有病，闇蹤也說自己沒得病，可我知道他病了。
心死的魔，在傷心…… 這不是一個很奇妙的問題？
想到皇弟砰地一聲甩上內殿大門；想到皇弟蒙著頭大睡，死也不理送膳食的小廝如何敲門… 想著、想著… 白衣突然詭異地笑了，因為自己又想通了一件事。
心死的魔，在傷心…… 他還不是病了？
坐在窗邊的白衣故意在腦袋裡轉個彎，想想今後的未明情況，免得自己真會咯咯笑出聲來。
可惜，仍是遲了一些……
甫進門的劍理看到主子剛剛古怪的笑容，納悶地站於原地愣著：「奇怪了… 小人怎麼好像看見原本很嚴肅的人在竊笑啊？」 他愈發覺得替主子擔心可能是多餘的。
「那你一定是眼花了。」 很正經地看著劍理，白衣淡漠的表情裏確實擠不出一滴滴玩笑的油膩。
劍理打個冷顫，抬頭看看四周… 天氣好似又轉涼囉。 「最近這麼忙碌奔走，當然會眼花…」
指指旁邊的椅子，白衣示意劍理可以休息了。 「是奔走了多天，也應該有結果了？」
「算是有結果吧！」 本來已累到想隨便坐下的劍理，在目光觸及立於牆邊的異端神後，頓了一下，才不自然地坐定：「那個… 要在這裡說嗎？」
瞧劍理那副防賊的模樣，白衣差一點又被逗笑了：「不礙事的，說吧。」 他現在才完全明白樂天派掌門人真的很小心謹慎。
「那我就不管囉…」 劍理顧不得主僕之分，自行倒了一杯茶，先喝再說：「您的問題還真有趣。 這幾天下來，小人可問傻了不少人！」
「哦？」 其實這是預料中的情況，白衣只是想藉此證明自己並非過於敏感：「他們都是怎麼回答的？」
比了一個「稍待」的手勢，劍理渴到又灌了一杯茶，而後才很滿足地「啊」了一聲。
「請容小人細細稟報…」 深吸一口氣，劍理把這些天來明查暗訪所問過的人家是如何的一臉詫異、一頭霧水、一知半解、一竅不通，全連比帶演地說上一遍！
「呼~ 也就是說… 鮮少有人真正注意到這個問題。」 這句才是劍理口沫橫飛的最後結論。
白衣總算是放下心中的一塊大石，他要的答案已經呼之欲出。 輕快地起身，他走至窗邊，欣賞夕陽那黃中帶苦的惸惸悒鬱：「很好… 這就不是我想冤枉他了。」
眼看向暮的孤愁染得主子一身昏黃，劍理覺得白衣越來越像闇蹤了。 闇蹤總是不快樂的、把話藏在心中的，而白衣現在也常常這樣… 那使劍理懆懆不安的心頭似有針在刺一般，有一下、沒一下地，卻痛的清晰。
「可這能有什麼用呢？」 …魔劍道是個怎樣的地方，他很明白。 劍理難免覺得只靠他們兩人的力量就想改變某些既定事實… 機率太小。
「只要證明我的猜測是合理的… 那就很有用了。」 白衣迎著襲面而來的寒風，其銳利的目光彷彿是向對手全面宣戰的訊號。
劍理搔搔頭，越聽越糊塗：「有用？ 怎麼用？ 我們只證明他在說謊而已，若是想以此要那老狐狸認罪，我們現在所掌握的證據…」
「噓…」 白衣立時出聲打斷劍理繼續往下猜測，並以眼色要他起身：「別說了，有人來了。」
劍理機靈地從椅上跳起，二話都沒問，轉瞬間就將用過的茶盞歸位，又回復了僕役的身份立於白衣身邊。
沒一會兒，少子殿的大門被輕輕拍響，來人很是懂禮數地先通報：「少子殿下，老僕有事求見。」
白衣瀟灑地走到殿中的主位坐下，似乎他早就等著這一刻了。 「是單老來了。 許是我要的消息已傳回，快給他開門。」
劍理點個頭，人已奔至殿門旁，開了門，客客氣氣地帶單老入內。
一見到白衣，隆著背的單老吃力地跪下拜謁：「老僕叩見少子殿下，殿下金安。」
「單老請起。 能讓您到我這兒走上一遭，想必是紅箭已回來了。」 說話的當兒，白衣四平八穩地坐在主座上。
每聽聞紅箭的名字，單老總是笑得特別親切：「少子殿下沒料錯，紅箭是回來了，而您要的訊息也到囉。」
低頭在袖兜裏掏上一掏，單老拿出一個小通訊管，交由劍理代呈給白衣。
白衣沒立即查看通訊管裡的紙箋，反倒與單老聊些家常：「紅箭可好？ 此次回來，牠瘦了嗎？」
單老拼命搖著手：「沒瘦，沒瘦！ 帶牠走之人一直有細心地照顧牠呦，老僕很高興，很高興。 在此先代紅箭謝謝您的關心。」
「該是我謝謝您的大力幫忙才是。」 白衣起身，邀單老坐下喝杯茶。
單老靦腆地退了兩步：「不敢、不敢，舉手之勞罷了。 既然已將訊息送至，老僕就該早些回去太子殿… 廚房裏尚有雜務等老僕去做。」
白衣知道正在鬧脾氣的皇弟並不好侍候，不能讓受氣的下人再找其他人的麻煩。 「那就不耽誤您的時間，讓劍理送您吧。」
目視著劍理送單老出了少子殿的大門，白衣將手中的通訊管捏得死緊……。
是誰說黑夜過去，白日就一定能朗照乾坤？ 晝夜交替，卻永不能並存，這不叫悽惻的思惹情牽，而是慘然的悲悲戚戚。 如若真有人或事物該因此被怪罪… 那就怪命吧！
三步併作兩步走回來的劍理，見著白衣的表情，不用猜也清楚主子在想什麼。 事情一直都是往他們最不希望見到的方向在發展，可偏偏已錯的命途不容矯正… 獨力難挽狂瀾。 那他現在也只能儘量分散白衣累積中的壞情緒：「主子，主子，快看看紙箋裏都說了些什麼嘛…」
收回心神，白衣感謝地看著劍理… 若是沒有劍理的支持，他可能早就像闇蹤一樣 認命了。
微微一笑，他將通訊管扔到劍理手上：「既然你這麼好奇，不如就由你來唸唸。」
「哦…」 劍理表面上裝出一副不情願唸的懶人臉… 天知道內在的他可是比誰都想一窺紙箋裏的內容咧！
「少子殿下 昭鑒： 老大爺之祖屋已毀於祝融之災，而老家人亦盡死於此次大火。 火源起自鄰家棉布舖之倉庫，雖說可疑，卻苦無任何實證。 此條線索已斷，無可再查。 葛嵒廷 愧稟。」
唸完後，劍理原先頑皮的臉色也為之凝重：「太絕了，連老御醫都死了… 右護法果真將「圍堵」做到滴水不漏耶！ 我們能追查的方向幾乎沒有了…。 主子，接下來該怎麼辦？」
白衣一掌擊向桌面，震得桌腳搖晃不已。 他顰蹙著眉，緊抿著唇，說不出個對策。 他心寒，但不是寒在棋局全被封死，而是寒那對手的老薑嗆辣。
…接下來該怎麼辦？ 還能怎麼辦！？ 現今他唯一能做的只剩下「等」。
等右護法告訴他… 誰才是真正的棋高一著。
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乾坤施法顛陰陽，昇起霧屏欺天聽；冤氣聚，魑魅魍魎盤桓不去。
謀詐是用挾怨念，揪來雲帳遮月銀；道難彰，牛鬼蛇神無比暢行！
太子殿，如閻王居，今晚，異常肅殺詭秘。
闇蹤未眠，一直臥於床上，望著四周飄飛的層層紗簾發呆。 風勢強勁，操弄一室的墨色帷幔展輕盈，在暗不見光的內殿，更似無腳的鬼影游移。
紗幔交相揚起又落下… 不同的世界彷彿重疊合一。 恍惚中，他覺得自己看見了許多張從黃泉回來的熟悉面孔，各個帶著一臉腥紅的忿恨。
冤魂們不想再等了，他們要他血債血償，闇蹤如此告訴自己。
怕了嗎？ …倒不是。 只是仍感到有事放不下心……
靜靜地躺著不動，他冀望冤魂們能暫時忽略他的存在，再給他多一點點時間去看清楚一個人。 可他想的那個人… 不是他現在看見的這一位。
這個人，一向是簡單的服飾、簡單的髮髻。 這個人曾經跟他一樣天真，天真到以為自己既往不咎，別人也能對他的過錯大度有容。 那也許是「傻」，就像他曾以為世事會為自己的堅持而改變，但終究被改變的是自己…
為什麼自己與身旁的人 從沒選到正確的決定？
闇蹤輸得不甘心，這個人也輸得夠澈底，但他沒想到這個人會那麼快就回來找他算帳。
「你… 你竟然回來了…」
厲風狂吼，如發洩眥裂髮指的憤怒，而這個人卻沒有開口。
「是你的恨讓你徘徊不去吧？」
帷幔飛舞，是包裹疾痛慘怛的羽衣，而這個人仍沒有回答。
雖然分不清是夢是真，但闇蹤知道自己沒認錯人，所以，他緩緩撐起身子坐直，坦然接受這遲早會到來的一日。 拉正衣襟，他順順緞髮，一點兒也不害怕地對著臉色白兮兮的「來人」道：
「尹枋，你來找我討命了嗎？」
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燕巢幕上的危厄，風很急。 機心峻深的反覆，風很疾。 烏天黑地的夤夜，不安寧。
白衣，睡不安寧。
窗外的風聲呼呼刮著，宛如無數的鬼哭啾啾，惹人寒毛盡戴。
[今夜是怎麼了… 為什麼心裡就是不安寧？]
闔不上眼，白衣索性從床上坐起，披件外袍，走近窗邊聽聽這擾人的夜風究竟在吵些什麼。
外面黑得連一點兒月光也瞧不見，除了哭喊淒厲的冷風，星子沒出門、夜梟沒出獵、鳴蟲沒出聲… 也許只剩死人在遊盪。
魔劍道造就死人，魔劍道埋葬死人，但魔劍道鎮壓不了死人，他們現在就在外邊遊盪！
一陣寒颼颼的陰風忽地吹開白衣面前的菱格窗，嚇得想出神的白衣倒退一步，而窗扉仍在咿呀地搖動，像是在重複一個名字……
白衣冷靜地想一想，而後心中驚疑不已：「難道是…」
他藍眸一瞪，迅速穿上外袍，隨便將衣帶綁緊就飛快地取出劍匣裡的異端劍，奔往太子殿！
竄入的風在無人的寢殿巡了一周才離去…。 它在嗚咽的到底是誰人的悲怨，還是有人請它捎來警訊？ …只有它自己知道。
當然，悄悄跟在白衣身後而去的黑衣人… 他也想知道發生了什麼事。
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翻飛的薄幔邪肆地狂舞，像報復的趾爪越伸越近，想撕碎它的仇敵，一片片地、一塊塊地。 瀰漫寢殿中的霧氣略帶淡香，好似勾人跌入斷崖的山嵐，妖媚得教人放棄抵抗。 連日來把自己鎖在寢殿裏的闇蹤迷失其中，只感到昏沈沈，不管誰來討債… 他都不在乎了。
「你是來找我討命的吧？」
這個人… 不，是這個鬼，他一直在飄忽的帷幔間若隱若現，只是，始終不言不語。
尹枋血絲滿佈的眼幽怨地瞪著生前的主子，他深深皺著眉，眉間盡是陰鷙的恨意。 他的臉上鋪著厚厚的白粉，那是他在入殮前被抹上的假太平。 他的嘴角垂著殷紅的血痕，那是他在死前吐不出的極大悲痛。 這樣的一張臉，做鬼也不瞑目的一張臉，即使在黑暗的室內仍顯得格外慘白、猙獰。
尹枋不願意原諒他，甚至覺得跟他說一句話都污了自己的嘴… 闇蹤只得苦苦地笑：「欠你的，你拿走吧… 反正我擁有的都不是真正屬於我的。」
是的，他是回來報復的，他就是回來取走他要的！
尹枋開始慢慢地接近闇蹤… 每前進一點，嘴角的血便滴上他皙白的衣襟，寫成斑斑泣訴的罪證。
承受著尹枋無聲的責罵，闇蹤咬著唇，就是不肯哭。 那是他自己的錯，痛死也是自己活該！
「但是… 拜託你，別再找其他人償命了。」 是誰殺了尹枋，他猜得到。
「…你沒有權力為誰討饒。」
話語還沒在闃黑的寢殿化開，一條銀白冷冷的鋼索已於瞬間纏繞上闇蹤的頸子，緊緊地勒住他！
「唔…」 頸子被勒住，那痛得闇蹤恢復了一些些思考能力。 手指摸上纏著自己的冷涼細絲… 尹枋會用鋼索殺他？
「補… 缺梭？」 闇蹤終於知道不對勁了：「你是… 是艾瑪伶！」
“尹枋”陰狠地悶笑，湊到闇蹤的耳邊輕柔道：「我怎麼會是艾瑪伶？ 太子殿下，我是來取你欠尹家三條性命的尹枋呀！」
那聲音，分明就是艾瑪伶，被右護法認為只是嘴刁的長舌鸚鵡--- 艾瑪伶！
「妳…」 闇蹤雖透不過氣，卻於混亂中抓破她易容的假面皮：「竟然敢… 行刺本太子…」
用力拉扯鋼索想掙脫頸上扼喉的力道，闇蹤這才發現自己完全使不上力，而鋼索卻是越縮越緊！
「何必呢？ 別掙扎了，我早就在空氣中佈下「軟筋散」防著你的蠻力囉。 乖乖地死去… 不是比較好？」 艾瑪伶輕鬆地說著，更於同時將鋼索繞上床柱，死命地拉緊。
她那被撕破的假面皮還掛在臉緣垂盪，再配上從綠眸中溢出的狠辣… 讓她看起來比惡鬼還恐怖！
闇蹤現在認為親父要他冷血無情… 似乎也不無道理。 他一直相信給別人留下一條後路，將來別人也能給他一條小路走… 可是，世事的變化往往出乎意料、不盡如人意。 而今，難道只該怪自己太輕信？ 不！ 怪自己不夠絕情！！
「妳… 該死…」 闇蹤將手指從柔滑的髮絲中插入鋼索與皮膚之間的微乎其微的隙縫，再盡力移動手指到頸子中央，儘量不讓鋼索輕易絞斷他的咽喉，好為自己多爭取一點時間。 奈何… 此時的他實在沒有力氣，遲遲拉不出絲毫可供喘息的縫隙。
艾瑪伶看出闇蹤的意圖，手下的力道再加重，恨不得能立即勒斷他的脖子！
「你就去陪艾瑪荅吧！」
突來的猛扯，闇蹤的手指及頸緣已被刻出深深的紅痕，血珠毫不客氣地一顆顆滑下。
沒辦法喊人，也不能呼吸… 可他不甘願自己會死在這毒婦之手。
艾瑪伶更加使勁，卻也沒忘記欣賞眼中釘將死前的痛苦表情。
…太子？ 有什麼稀奇？ 死到臨頭… 不也跟平常人一樣的反應？
「放手！！」
喝斥聲剛傳入耳，一道銀光已筆直地沿著床柱砍斷補缺梭的鋼索。 繃緊的鋼索突地鬆掉，反彈的銳利兩頭分別朝跪倒於床際的闇蹤及倒退的艾瑪伶疾劃而去！ 轉眼間，兩種不同的聲音響起…
揮劍的聲音，是白衣替皇弟斬斷了反彈而來的尖利；痛呼的聲音，是因閃避不及而在臉上被劃出一道血口子的艾瑪伶的驚怒！
摸著右頰上刺痛的地方，艾瑪伶幾乎是瘋了的大喊：「白衣，你忘了我們的約定嗎？ 你還無法硬下心腸殺了他！？」
白衣的出現本屬突然，可被艾瑪伶這一喊… 他的插手倒像是預定中的。
虛弱的闇蹤原本撫著頸邊的傷口，趴在床緣不住地劇烈喘咳，但在他聽到艾瑪伶的質問時，他滿是盛怒的綠眸已轉為盯在白衣詫異的俊顏上，因為，白衣來的時機確實太湊巧。
「妳在胡說什麼？ 本少子與妳之間沒有任何約定！！」 明知道艾瑪伶想拖他下水… 但，除了這樣反駁，白衣還能拿出什麼對自己有利的證據？ 他在心中暗恨這女子太毒辣！
艾瑪伶的腦筋動得奇快，她馬上裝出一副很懊悔自己失言的表情：「對不起… 我…」
「少在這裡搬唇遞舌！」 白衣怒了。 艾瑪伶才是個真正的大禍害，絕對不能留！！
異端，對應海藍的冷眸，青光銀邪。 翻腕、揚劍之際，殺意風竄而出！
艾瑪伶知曉自己沒能耐抗衡異端劍，更何況補缺梭已毀，她當下即決定先溜為妙！ 避過白衣沉猛的劍勢，她旋轉的身影中忽然射出十數隻袖裏箭往闇蹤打去，同時丟下一句話：「白衣，奴家先走了，別忘了我會等你！」 人已奪窗而去，不見蹤跡。
「可惡！」 白衣迅如急電地迴身，掄起一片密不透風的光幕，劍斬下，十數隻黑忽忽的袖箭全被擋下，一截一截地掉在地上。
本欲追去，但闇蹤厲害的咳嗽聲卻揪住白衣的心肺，他才突然感到不解… 皇弟的武功明明在艾瑪伶之上，為什麼卻差一點死於她手？ 白衣決定先查看皇弟是否著了她的道。
闇蹤頸上的血已滑入衣領，傷口像是有火苗在燒灼般刺痛，他急迫地呼吸，又引起一陣嗆咳，身子也隨之搖晃。 無力地看著染溼手掌的紅色… 他碧綠的魔眼浮現極端的森寒光輝。
[呵… 糟糕了… 本太子今日不死，那就該別人死。]
白衣走到闇蹤面前，以自己的衣袖替他小心地擦拭血漬：「…還有傷到別處嗎？」 心裡隱隱泛疼。
[如果… 如果闇蹤不是魔劍道的繼承人… 他應該能擁有平凡且快樂無憂的日子，而不是像現在必須於權鬥危機中劈出生存的血路。 如畫江山… 適合給魔父玩賞，卻不適合送給闇蹤；他畢竟心軟… 坐擁江山太辛苦。]
闇蹤只是沉默地看著白衣… 看著他的臉，看著他的眼，看著他的眉，就是不看他的心。
[…何必再看？ 「畫虎，畫皮，難畫骨」… 更何況是長在骨後的心？ 什麼是「真」，什麼又是「假」？ 這世上早已真假難分！ 當白衣知道尹枋是戎盧國的細作時，他義憤填膺地非殺他不可，而今… 艾瑪伶大膽行刺，他為什麼沒追去殺了她！？ 白衣… 你與艾瑪伶的約定是建立在情愛上，還是權勢？]
「……出去。」
起先白衣只是錯愕，他以為自己聽錯了，他以為皇弟的反應只是一時情緒失常… 但是，「他以為」的並不是短暫的現象，就如同「皇弟以為」的並不存在一樣。
[…為什麼你要用這樣的眼神看著我？ 那眼神不是單純的冷漠，而是摻有猜忌、不信任的冷漠… 它們在你深幽的碧湖裡載浮載沉，明明有形，卻又不易捉摸。 你問我「真」是什麼？ 你問我「假」是什麼？ 當我誠實地將「真」、「假」放在你面前時，你卻閉上了眼！ 你為什麼不肯看！？]
「出去…」 闇蹤見白衣還呆站在他面前，他氣得用盡全力推了他一把。 「出去！ 出去！ 出去！！」
這一把推醒了白衣… 他知道無論自己再怎麼解釋，皇弟都聽不進去。 胸中的鬱氣起伏不定，像隨時會炸開的火山… 白衣緊握住異端劍，放棄爭辯，轉身就離開。
有一句古話說道--- 「寧教我負天下人，莫讓天下人負我」… 白衣與闇蹤，經過這不平靜的夜晚後，都開始懷疑… 以前慈悲的自己才是可笑的錯？
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「呵呵…」 逃出太子殿，一路往小林子方向奔跑的艾瑪伶吃吃地笑。 只要一想到自己成功地挑起白衣與闇蹤之間的不信任… 她就無法不得意地笑，因為，她恨死了他們老是一副手足情深的模樣，那對她而言是個天大的諷刺！
在石堆中顛顛簸簸地走，艾瑪伶看起來沒有她自己想像中的高興… 她時而沮喪、時而狂笑，為自己的愚行。 其實，她一直都知道…。 她以為艾瑪荅死了，她應該會很欣喜… 然而，她只是不承認自己很悲傷，否則她不會毀了疏勒為妹妹陪葬。 她原想自己是喜歡白衣的，所以要纏著他不放… 可是，她突然發覺自己是恨白衣殺了妹妹的，所以她才故意製造他們兄弟的對立。
何以她不願與妹妹盡釋前嫌？ …還不是因為自己的心眼只有牛角尖端上的尖尖那麼小。 她曾經很疼艾瑪荅，故此她的心眼大不了。
「只有殺死闇蹤… 白衣才能體會我失去唯一的妹妹的痛…」 等到她終於肯面對自己的心情時… 艾瑪伶放聲哭了，比個寂寞的孩子更可憐。
「…妳終於後悔了？」
「是誰！？ 出來！」 忽然冒出的聲音嚇得艾瑪伶趕忙擦去淚水，猛然看向四周，這才驚覺自己已走到小林子後的亂葬崗。 「出來！！」
沒有月光的夜晚，風的低語像鬼泣；亂葬崗，亡者不得擅離… 生者不應闖進。
「妳後悔得太遲。」 一身黑衣、用黑帕子蒙面的瘦高人影不知何時已來到艾瑪伶的背後。 「妳現在才知道錯… 有什麼用？」
艾瑪伶倉皇地躍離原地兩尺，睜大眼打量了一下幽靈也似的對方：「哼！ 你管我後不後悔！」 語氣是明顯的輕蔑。
「本王要是管不著，誰還能管得？」 黑衣人負著雙手，一腳踢散旁邊荒墳上的石堆。
「戎盧國現在的國主是我！」
「別忘了，本王才是王位的擁有者。」
「可惜誅天不是立你為藩主！」
「也可惜… 戎盧國的臣民不承認妳是主子。」
此時的艾瑪伶再也顧不得優雅的儀態，聲音因暴怒而喑啞：「誰說的！？」
「阿克蘇的舊屬說妳通敵在先；巴楚城的軍民罵妳叛國在後；山魈及疏勒城裡上萬亡魂告妳不仁不義！」 六王爺越講越激動，怒沖沖地指著艾瑪伶道：「妳以為本王會聽信妳的一面之詞而替妳除掉闇蹤？ 妳以為誰才是真正的傻子？ 本王的情報集結能力優於妳所預料！！ 妳一直沒離開魔劍道，易容男裝，混在僕役中，這些本王都知道！」
「是，一切都是我做的，你知道又能怎樣？」
「刺殺魔劍道太子未成… 妳覺得誅天會怎樣？」
「你想獻上我的人頭，好央求誅天將戎盧國還給你嗎？ 與虎謀皮的老傢伙，你看清楚一點，我才是能治理好戎盧國的人選！」
六王爺淡淡地笑開了，帶著不得不佩服的無奈：「妳知道麼…？ 魔劍道的傢伙們雖然是本王的仇敵，但他們一心只為了共同家園而對外的殘酷… 可比妳為一己之私而肅清自家人的卑劣手段要高尚許多。 妳有什麼資格認為自己比他們強？ 妳拿什麼證明妳能治理好戎盧國？」
「拿我的野心來證明。」 艾瑪伶坦白地攤示她最有力的武器。
「單憑野心能治理好江山社稷嗎？」 六王爺皺了眉… 他漸漸聚氣於雙掌，使得指節咯咯作響。
「妳的野心已經殺死太多人，本王不能再縱容妳為害於世上。 本王現在就要為軒碁、轅熹、山魈、赤魋及旱魃報仇！」
腳下一蹬，躍起的六王爺如展翅翔鷹上九天，一轉、一折，頓改俯衝而下之勢，獵爪般的十指直往艾瑪伶攻去！ 艾瑪伶只能閃躲… 沉身急滾的同時，毒針隨即射出。 萬千毒針猶如一篷黑雨，掩頭蓋面地朝六王爺嘩嘩灑下！ 六王爺快速揮舞雙掌，幻出重重虛影，似翼、似扇，雄渾勁風將毒針盡掃一旁！ 艾瑪伶陰招再出，袖裡箭連番突襲，黯色光影，一隻快過一隻！ 徒手接住飆風的淬厲，六王爺嗤笑一聲… 在笑聲還不及散去間就將袖箭全數搓成粉末！
他攤開手掌… 不能再造殺孽的金屬粉末帶著不得超生的孤魂野鬼的羨慕，在旋動的風中飛昇……
艾瑪伶怕了。 立下篡位的毒誓時，她沒怕將來可能斧鉞加身的批判；狠心埋葬疏勒時，她沒怕後世千夫所指的唾罵；計殺闇蹤失敗時，她沒怕必定藏頭縮尾的蟄伏，但她現在怕了… 只因黃泉路上已刻好她的名。
「我不想死！！」
艾瑪伶或許是瘋了… 她慌亂地不斷尖叫，驚得鬼魅也逃逸。
艾瑪伶該是清醒的… 她開始沒命地奔跑，嚇得荒塚也讓路。
「被妳害死的人們中… 誰是真的想死？」
六王爺旱地拔蔥而起，勢如飄風、疾逾電，瞬華間已趕在艾瑪伶之前！ 他那比閻王更冰冷的黑寂雙眼，此刻，動也沒動地注視她，又彷彿是注視著一位久別的熟友… 很感嘆地。
「去陪妳妹妹吧…」
喀咑一聲… 是很小卻清晰的一聲… 艾瑪伶奮而前奔的身子，有個相反方向的頭。 她聽見妹妹在叫她……
『姊姊，我回來囉！』
『荅妹，妳去參加魔劍道太子的立儲大典，都看見什麼新奇的好玩意兒啊？』
『姊姊，我告訴妳哦，魔劍道的太子好神氣呀，我以後要像他一樣受百官擁簇！』
她回首了。 但她沒見著艾瑪荅，只看見六王爺拿著四書五經在等她。
今夜之前，艾瑪伶不曾回頭拾起被她捨棄的過去；艾瑪伶不曾回頭檢討她所造成的錯誤… 因為她不想聽，也不想看。 可現在六王爺以長輩的身份扭著她的耳朵叮囑道 人不能只瞻前、不顧後。
艾瑪伶淌下委屈的淚… 她懂，但那淚珠不為洗滌困著自己多年的迷障，反是滋養說易行難的不堪。
她明白江山是虛無、權柄是鴆羽、野心是蛆蟲，但荅妹珍愛它們… 她為何不該愛？ 奪是死、不奪同是死… 怎說「我為魚肉」是溫婉、「人為魚肉」是忤逆？ …那她為何該馴良聽訓？ 又叫她如何向俗教舊規叩首跪禮！？
妹妹信奉的，讓姊姊陪妳膜拜……
什麼…『清心水，沁六根，自省方得釋然果；金銀財，權勢貨，墳邊不吹玉春風。 放開，而後無憂…』
……都只是孩提時的 馬耳東風。
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『我的好妹子，妳還在為細作人選而傷神？』
『知我者，姊姊也。 在魔劍道內，要找一個甘為財死的奴才來利用固然很容易，但，那還不夠… 我方也應派人潛入敵後，這才萬無一失。』
『姊姊倒可以推薦一人給妳，他絕對能夠勝任此次任務。』
『是誰這麼不易讓魔劍道之人起疑？』
『六王爺--- 德爾‧軷（ㄅㄛˊ）單。 文武全才的他有足夠的才智當個細作。』
『他？ 不可能吧？ 六王爺早就拋下權位，遠走他鄉去了… 他怎可能再為戎盧國做事？』
『只要以國主的名義求他… 他會看在與國主的手足之情上，幫助咱們。』
『可他不會壞事麼？ …他成天只會跟小動物們膩在一起。』
『誒，妹妹忽略了一件事啊… 六王爺確實只喜歡跟動物相處，但他卻最討厭人，尤其是自以為聰明的人。』
『那又怎樣？』
『…所以他才能殺人不眨眼，在必要時，替妳除去妳看不順眼的傢伙。 細作兼刺客，豈不完美？』
絡繹不絕，客人不絕；駢肩雜遝，行人摩肩；車馬輻輳，商人流貫。 高昌城，絲路西域北道上的一處經濟、文化、宗教重地，今日猶如往常，好一幅舉袂成幕的繁盛景象。
市集的街道上，人來人往，一輛罩著褐色布蓬的馬車很小心地避過嘻戲的孩子群，在飛揚的黃塵中緩慢地前行。 駕車的中年男子生得很土氣，卻是絕對的忠厚老實樣貌。 抹去額上的大汗，他回身向車廂內喊了一句：「老爺，入城了，再沒多久就能到家囉！」
隔了一會兒，車廂裏傳來虛弱的回答：「葛寬，我們終於回家了…」
叫葛寬的男子掩不住一臉喜極，連聲音都帶著一絲愉悅：「是啊，老爺，咱們真的回家了。」
算一算日子，他已經有十多個年頭沒見著老爺了。
「老爺」就是葛嵒廷，魔劍道裏第二位告老還鄉的御醫。 他是個隨遇而安的人，進入魔劍道時只帶著妻子為他收拾好的包袱；而現在，離開那裡時，除了魔皇的賞賜，他還是只帶走一個包袱。
「葛寬，別顧慮我了，加快車速，早一點到家門口吧…」 葛嵒廷雖極力克制，但仍能聽出他的聲音中夾雜些許輕咳。
葛寬心裡的難過又一股腦地湧出。 打從他去魔劍道接到主人家後，這一路上，他發現主人家的健康狀況愈漸不佳。 是因路遠、顛簸？ 還是水土不服？ 該不會… 是在之前停留的村落裡染了怪病？ 雖然自己不明白確切的原由為何，但，若是藥石能治… 主人家沒理由放任自己繼續虛弱下去吧？
葛寬用力拍打自己的腦袋，想打死那混帳的壞預感。 不再言語，他揮起鞭子，驅趕馬兒跑快一點… 無論如何，那是主人家的心願。
葛家的馬車漸行漸遠…。
回老家的路看似很近，但，在他們心上，可是已走了十幾年的距離。
而此時，萬頭鑽動的人群中，有那麼幾位掩掩藏藏的人一直注意著葛家的馬車，他們相互交換個眼神，又各自在人海中往不同的方向消失。
回老家的路… 其實也只差臨門一腳的命令下達 那麼簡短罷了。
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正午過後，日頭高掛的天空繡著幾朵飄浮的白雲，偶爾幾隻黑鳶飛過，沒在藍錦般的天際鉤壞細膩的一絲一線。 十多年來的企盼，好似那藍錦天空被收納在誰也搆不著的最高處，保存得完好如初、一塵不染。 …牽掛的愛，就是如此彌足珍貴、不言而喻。
馬車，在蒸騰的熱氣中出現，扭扭曲曲的。 不知是高溫的緣故、行進中的搖晃所致、抑或是眼中的水珠使然… 讓它看起來不太真實。
待它駛近了，又更近了… 老婦人的淚 已糊了費時畫好的紅妝。
短促的吁聲，停止的馬車，步出車廂的老者，葛嵒廷，看見等在家門口的結髮妻，知道自己返鄉的路已到了盡頭。 落葉 終於歸根。
老婦人用手絹遮著嘴，左支右吾了半天才說完整：「老爺… 我終於盼回你了。」
本來感動萬分的葛嵒廷現在反而想笑，因為他那口子滿臉的白粉、腮紅，還有什麼黑眼線的… 全化成了一家親，看來挺可怕的。
拉起她的白絲絹，葛嵒廷輕輕地幫她抹去那層沒必要的假飾：「老太婆，老頭子回來了。」
葛氏含蓄地拍打他的臂膀：「臭老頭… 你總算還認得家門長什麼樣兒。」
揩去淚痕，她緊緊拉著他的手，領他入家門。
葛嵒廷先往家中的祠堂上柱香，拜過祖宗，這才進主屋、入正廳。 葛氏將他按在大圓桌前坐好，仔細地端詳夫婿憔悴的老臉，兩滴淚就這麼掉落。 「你瘦了… 沒依約好好照顧自己。」
葛氏是賢慧能幹的女人，她的夫婿雖不必被養成豬，但更不能是隻瘦皮猴。 她生怕老伴餓壞似的，拼命往他面前的大碗裏挾菜，沒一會兒功夫，葛嵒廷的碗裡已滿得像一座小山。
「快吃吧，走了這麼多天的路，你一定餓了。 吃飽後，幫你擦個澡，好好睡一覺去。」 葛氏體貼地侍候多年不見的夫婿，像是寵著一個孩子。
葛嵒廷並沒有動筷子，自己倒了一杯高昌最出名的凍酒，先嚐上一杯。 想他還是魔劍道的御醫時，吃飯也是有小廝在一旁侍候的，但那遠不及能跟自己的親人同桌吃飯這般溫馨。 然而… 咂咂嘴，品味一番，他才知自己常常懷念的凍酒，在此時也只剩苦澀而已。 他現在沒有時間再享受親情了。
「夫人，我適才在院牆邊看到成堆的石灰、黃土和糯米，那些都是為什麼而準備的？」
葛氏一邊幫他斟酒，一邊開懷笑道：「右大人在你尚未離開魔劍道前即已差人送信通知我了。 信上說魔皇賜給你十匹駿馬，要我們好生照顧著呀，所以我買好了材料，請人明兒個就幫咱們夯築馬廄囉。」
葛嵒廷一聽到「右大人」三個字，心已然沉到深處，返家的高興悸動也全被弭平。
…老哥果然知道自己受託於少子殿下的事。
見夫婿不語，又臉色難看，葛氏覺得是自己笨拙、處置失當了：「哎呀，糟糕… 老婆子我真是個下里之人，竟然忘了那是魔皇御賜的駿馬，可不能隨隨便便蓋間馬廄就養著了。 改明兒，我請師傅來，用土坯蓋一間像樣稱頭的大馬廄，再請圉人來照顧牠們。 你看這樣可好？」
以為這樣能彰顯夫君的氣派、讓他高興一點的葛氏忽然又想到某一點怪怪的：「咦？ 說了半天… 我好像沒看見你帶回那十匹駿馬嘛…」
葛老嘆口氣，沒放過他好不容易等到的開口機會：「我將那十匹駿馬賣了。」
「什麼！？」 葛氏嚇得連筷子都沒拿穩，啪咑兩聲，任它們掉在桌上：「你… 你瘋了嗎？ 魔皇賜的馬… 你怎能賣掉？ 你不要命了啊！？」
葛老很小聲地咕噥：「留著… 我們也不見得有命養牠們。」
「你說什麼？」
「反正我已經賣掉了，妳明天就去把那些石灰、糯米都退回店裏，請位木匠師傅回來才是真！」
「請木匠回來做什麼？ 我們的房子沒用上木料啊！」
「訂做棺木。」
葛氏傻了眼，愣在當場。 在她還不及反應時，葛嵒廷已往外邊走去。
回過神，她轉轉眼珠：「臭老頭，你上那兒去？ 團圓飯都還沒吃… 你為什麼說些觸霉頭的話？ 你給我回來說清楚！！」
葛嵒廷沒因老婆大人的獅吼而停下腳步，反倒走得更急。 他頭也沒回，只匆匆丟下一句：「我沒有時間了！」
「你…」 追到門口的葛氏哭喪著臉… 現在是怎麼了？
為什麼夫君神色匆忙，連一口菜都沒吃就出門去了？ 十多年… 她都等過去了… 為什麼夫君不能等那麼一時半刻？
看看自己手上變冷發硬的大餑餑… 為什麼夫君沒注意自己從早忙到現在的苦心？
…魔劍道，它是個什麼鬼地方，能讓我的夫君變了心性！？
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葛寬一直跟在葛嵒廷身邊。
剛剛在葛家，他才停妥馬車，拴好馬，餵了草料… 就看到主人家急急地往市集走。 主人家畢竟太久沒回來高昌，他怎麼會知道已有許多舊巷弄改道了？ 不放心，所以葛寬跟出去，替主人家帶路。
「老爺，家裏的凳子您都還沒坐熱… 您這是急著去那裡？」 葛寬不明白，老爺是個熱心腸的人，老爺是看不得別人受苦的人，老爺可能有些孩子性，但老爺一向不是愛搞神秘的人，可老爺現在很神秘。
「葛寬，有些事情你不要知道的好，知道了… 只會惹禍上身。」
也許是走太快了，葛嵒廷開始喘氣。 他一邊走，一邊用手巾擦去脖子後的冷汗：「你還記得跟我一起進魔劍道當御醫的老大爺嗎？」
「記得。」 葛寬在腦海裏翻著記憶… 老大爺為人古板、嚴厲，對朋友很慷慨，卻從不同情弱小。 「是喜歡奇花異草的那位老大爺。」
「沒錯。 你還記得他住在那裡嗎？」
「應該是住在外城、佛寺的北邊，那頭民居多、店舖少。」
「那好，咱們從可汗堡（當地字意為「王宮」）北面的城門去他家。」
「欸，老爺，改道了、改道囉，現在得繞到西邊再拐彎走，才能快一點到哦。 您呀，現今是高昌城的「客」呦，還是跟著我走吧！」
「是，是，你走快一點吧，沒多少時間了。」
不遠處，兩位皮膚黝黑的漢子尾隨其後……
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高昌城的北邊，不似東邊那麼肩摩轂擊，這裡較少充斥忙碌活躍的商家景象，大多是住著矮牆、小院的平常人家。 老實說，多年未再造訪老家的葛嵒廷與葛寬，誰也不認得老大爺的家該是那一戶。 眨巴、眨巴眼… 沒轍了，他們只好找人問。 在這行人不多的街上，葛嵒廷一連問了幾位路人，但就是沒有人認識老大爺。 最後，他們挑了一家草藥舖，進去試看看。
「客倌好，您想看看什麼貨？ 咱店是老字號，賣的全是中原運來的稀有貨，價錢實在。」 掌櫃的在臉上堆滿笑容，一副和氣生財的口吻。
「掌櫃的，咱們不買藥，想跟您打聽一個人。」 葛嵒廷客氣地表明來意。
「打聽人？」 沒銀子賺，掌櫃的臉立即拉長了許多，換上有些不耐的語氣：「要找人，該去請衙門幫忙吧？」
「衙役那比您熟地頭上的人、事、物？ 您店大、客源廣，肯定能幫上咱們的忙。」 送完高帽禮後，葛嵒廷更客氣地問：「您可認識一位住在附近的醫者，姓「老」，單名「諼」。」
高帽戴上，人就舒坦多了。 掌櫃的摸摸他的山羊鬍，說起話來都多帶了三分神氣：「這位爺，您今日運氣好，問對了人。 我是認識您說的那位老大爺，他老人家是魔劍道的御醫嘛。 他可是本店的老主顧，常跟我買大批藥材送往魔劍道。」
葛嵒廷難掩驚喜的神色，拽著掌櫃的袖子就問：「太好了，您知道他住在那兒嗎？」
掌櫃的突然覺得自己多嘴了，這才警戒地打量他們倆：「…你們跟老大爺是什麼關係？ 為什麼要打聽他的下落？」
葛嵒廷從袖中拿出一錠銀元寶，塞入他的手裏：「我們跟老大爺是舊識，只因多年不曾到他府上走動，現已不認得他家的大門了。」
「哦~ 原來如此呀！」 掌櫃的將雙眼笑成了兩彎細縫，趕緊先將銀錠收入錢袋再說。
「不過… 真不巧，你們來晚了。」
「此話怎講？ 他們搬家了？」
「不，他在個把月前過逝了。」
「怎會這麼巧…」 葛嵒廷反覆唸著他的疑惑，沒發現自己的臉色已白如紙。 「您可知他是如何過逝的？」
「火災。 老大爺家的隔壁是棉布舖，而舖子的倉庫失火，殃及他家，他們全家都是在睡夢中被燒死的。」 掌櫃的搖著頭述說，他對那晚燒得整個高昌北城的天空通紅的大火記憶猶新。 那火像個動作敏捷的妖怪，轉眼就吞噬了七、八間民宅，嚇壞了所有人，連他自己也在逃命的人群中。
「…火災？」 葛嵒廷覺得很冷。
既然回想起，掌櫃的乾脆把事情的來龍去脈全數出來。 「人若是倒楣，連喝口水也能嗆死咧！ 幾個月前，棉布舖的東家剛從敦煌運來一批貨，怎料到，半路被響馬幫的劫了去，他連命也送掉囉。 姜家將主家的屍骸運回，在自家後院搭了靈堂，暫時停柩在那裡。 可是，幾天後的半夜… 那天風大… 也不知是怎麼了，可能是燭火引燃招魂幡，不但整個靈堂燒了，火勢還漫延到旁邊的棉布倉庫。 這下子還得了？ 大火很快就翻過牆，跑到隔壁的老家去撒野。 老家一家七口… 沒一個從火場裏跑出來。」
大喘一口氣，他續道：「可是，大家都覺得很奇怪… 姜家喊救火喊得那麼大聲，怎麼就是老家人沒被喊醒？ 老大爺也許耳背，但他兒子也耳背？ 可官府的人查過了，沒有疑點吶！ 老家人沒有逃命的跡象，全是在自己的睡鋪上被燒死的。 這… 除了說他們是倒了八輩子的楣，還能怎麼說呢？ 姜家倒好… 買通官府，只要葬了老家七口就算了。」
葛嵒廷聽得臉色轉青，藏在袖裡的手… 不聽使喚地抖著。 「您能告訴我老家的墳地該怎麼走嗎？ 我想去拜祭好友一家…」 他的心都在抖。
葛寬察覺主人家不對勁，悄悄地扶住他。
掌櫃的走到店門口，手指著右邊的大街：「你們往右手邊走三條大街，接著轉往左手邊的木桐巷，直走到底就會看到通往山邊墳場的小路。 我只知道他們被葬在那裡，剩下的… 你們得自己找一找。」
「謝謝，我們曉得怎麼走了。 告辭。」 葛寬代主人家致謝，扶著葛老緩緩地走出去。
葛嵒廷卻忽然止步，回頭問了一個問題：「對了，您說… 老大爺常跟您買藥材送去魔劍道？」
「是啊，若是跑得勤… 一年可以送去兩回。」
「您賣的藥材都是由中原運來的？」
「也不完全是，咱店也賣本地貨，而中原運來的大多是西域少見的貨色。」
「…少見的貨色？ 有多“少見”？」
「只要您付得起銀子，您就是要一株活的、連土帶根的藥草… 我也能幫您弄到，無論它有多稀有。」
「謝謝您，等我有需要的時候，我會記得來找您。」
「先謝謝您的關照囉。 有需要時，請一定要想到我這老店哦！ 爺您慢走欸。」
葛嵒廷走出草藥舖，有氣無力地笑一笑，他終於明白了… 他終於明白少子殿下比他想像中聰明的多。 他現今才恍然大悟的事… 原來少子殿下早已料得八九不離十。
葛嵒廷只覺得自己很累… 累得睜不開眼、走不動了，再也幫不上忙。 「葛寬，今日就別去老大爺的墳上，我想先回家休息…」
真的很累了… 老大爺沒能從環環相扣的圈套中逃出，而他葛嵒廷… 又怎可能躲得掉即將來臨的殺身之禍？ 右老哥太狠，狠到連幫他忙的老兄弟都殺…。 可那又怎麼樣？ 雷公不會先劈他。 等到自己死後，就該輪到少子殿下了吧…？
可惜，葛嵒廷已沒心力再擔憂別人。 他頭痛欲裂，眼前一黑，跌進無意識的混沌中… 他只怕自己再睜開眼時，已成閻王座上賓。 那家中的黃臉婆… 該託誰照顧？
葛寬撐著主人家昏厥的身子，在大街上拼命喊：「救人啊，救人啊」……
噓… 喊什麼？ 不要吵到下棋的局中人吶。
後悔？ 怎容後悔？ 起手無回真君子。 將軍！
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喪氣的夕陽垂掛在樹端，猶如失寵的小妾解下腰帶，往她細細的頸子纏，將自己吊在老枝上，於晚風中絕望地翩翩擺盪。 落霞殘照… 不過是她飄動的衣襬上 那泣血漣洳的片片飛花與百念皆灰的默默餘暉所投映成的秀麗哀傷。
日薄西山的美太淒涼……
右護法擰起眉，他有時也挺愛這風花雪月的調調，尤其在他獨自思量該如何殺人之時。
值此良辰美景，一抹黑影輕悄悄地從窗口閃入，朝右護法的背影就是單膝跪地一拜：「主子。」
陰森地，他的出現像傍晚時分報喪的烏鴉。
負手立於偏廳門口的右護法再多看了西下的黃昏一眼，才緩緩轉身問了一句：「情況怎麼樣了？」
來者是位打扮乾淨、樸素的少年郎，低著頭，跪在地上恭謹稟報：「艾瑪伶的車隊已在魔劍道邊界紮營，預計明日傍晚即可離開邊界領域，將於六日後抵達阿克蘇城。」
不幸地，他還是隻會盯梢的報喪烏鴉。
右護法並不高興，卻依舊習慣性地將嘴角往上扯了一扯：「哼… 這隻小騷狐真會乖乖地回去那窮荒不文的阿克蘇城？ 吾不放心…」
卑微的少年仍然注視著地面，保持跪著的姿態：「這一路上非常平靜，艾瑪伶也甚少踏出她自己的車輦。 在屬下回來時，她確實仍在車隊裡，應該是真打算回去了。 若是主子不放心，屬下這就回…」
「不用了。 如果小狐狸真想耍什麼花樣，是不會這麼容易被我們發現的。」
說話的同時，右護法注意到了… 這不是第一次，只要他沒讓少年起身，他總是不會自己起來的。 很滿意地一笑，他有個忠心、順從的好屬下，不像白衣老愛自做主張、頂撞魔皇。
「起來吧，別一直跪著。」
「謝主子。」 站直身，年輕人這才敢看著右護法。 其實… 他不是看著右護法的臉，而是他逐漸蒼老、發黃的棕髮中的白髮。
「…可是主子您對她不放心，小人願意再去一趟阿克蘇城。」
「只怕會是白跑一趟。 直覺告訴吾，她若是正在進行什麼計劃… 肯定會重回魔劍道內部的。 先加強宮城的守衛及巡邏才是首要重點。」 隨即從寬袖中取出五封信函，續道：「你現在的第一任務，是幫吾把這五封密函親自送到信上的這五位大人的手中。」
少年微點頭，雙手接過密函：「除此之外，小人接下來該滅掉哪一戶人家？」 他的語氣自然到像是在喝茶、聊天一般從容，而不是在討論人的生死。
「距魔劍道本部較近的人家已被拔除得差不多了…」 他將心中的那份死亡名單仔細地審核一番，鎖定新目標，然後輕掀嘴皮子：「後天，城東的顧家。 隔天，城北的卲家。」
少年又一頷首，表示記下了。
對少年從不過問原由即全力完成他交付的任務… 右護法半是欣慰、半是不忍。 欣慰，是欣慰少年了解自己的苦心；不忍，則是不忍要他以這種年紀去扮演劊子手的角色。 然而，不夠冷血無情又怎能成大事？ 太子殿下當得修羅… 其他人為什麼當不得？ 所以，收起無謂的一瞬不忍…… 彷彿正付出一種無形的獎勵，右護法極為賞識地拍拍少年的肩：「你做得相當好，至今尚未有人懷疑過他們的死因或發現有人失蹤。 你可千萬不能留下任何他殺的疑點讓人追查… 這是非常重要的，沒名。」
被喚作「沒名」的少年現在並不在乎自己沒有名字，他只記得主子交代了什麼。 「主子請安心，屬下絕不會辦砸的。」
「很好，不枉吾栽培你至今…」
稍一回憶往昔，連右護法都不禁唏噓起來。 若說闇蹤是他捧在手中的心頭肉，那眼前的年輕男子… 即是將來可代他繼續捧起心頭肉的雙手。 沒名，在他心上也只是個大孩子而已，他疼的第二順位… 有一點兒愧對的 第二順位。
就在沒名想再說什麼的時候，大廳傳來一陣敲門聲。 兩拍三叩，不太響亮。
沒名吞回想說的話，未遲疑，走至桌邊把冠帽拿到右護法跟前，替他理一理髮，戴上。
[…很意外，這孩子還記得沒戴冠帽的自己是不見客的。]
右護法土黃的臉色恰巧幫他藏住了窩心的感覺… 但，或許該說，他同他的主上一樣 從不懂如何表達自己的情感。
背對少年，右護法仍是擺出主子的架勢，命令道：「去吧，去做你該做的事！」 這才是他所知道的自己。
沒名有禮地一揖，又從他來時的窗口消失，乾淨俐落的很。
少年走後，右護法將那扇窗帶上、閂緊，沉默地分開幻夢的景致與實際的醜惡、過往的熱心與現今的冷情。
別問他為何關窗… 他會反問你為什麼不該關窗。
關閉，是刻意的阻隔，對牽掛的逃避。 關閉，因為他不要在乎、不想擔憂。 他是右護法，鐵石心腸的魔劍道第一智囊，不是熙熙為仁的蠢婦！
稍正衣冠，他往大廳走去，沒再回頭、沒再觀望，那扇窗。
窗外… 索命的話已成橘紅夕日下的金黃落花，沉甸甸地鋪在泥地上，覆蓋死亡。
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大廳的門已教人闔上，密閉的空間裡蓄滿隱諱的秘密……
蹣跚的步伐以能踩死秘密的力道，重重地在室內兜著圈子，彷彿這樣一來… 秘密才會成為真正的秘密。
有人在走，自然有人會去看。 右護法在一旁瞪著眼看。
他剛送走一位從從容容的得力屬下，現在卻迎進一隻急急躁躁的熱鍋螞蟻… 這其中的反差使他終於忍不住大喊：「老單！ 別一直走來走去，你走得吾都心煩了！」
乍聽見怒吼，老單嚇得趕快回頭找尋聲源。 一看到是他在等待的主子出現在眼前，他寬心似地陪上笑臉：「主子爺，您早來啦？ 怎麼就不出個聲？」
對一位行動遲緩、反應太差的老僕，右護法也實在兇不起來。 沒好氣地，他只能自己坐到桌几旁斟茶獨飲。
「你就這樣冒失地跑來吾這兒，是有什麼大事麼？」
「主子爺，紅箭回來了。」 老單在邀功時可不遲鈍，他快快拿出放在袖兜裡放到暖熱的一截小管子，雙手呈到右護法面前：「葛大人傳來的消息也到了。」
右護法如蛇陰狠的雙目，像隨時能咬準獵物的致命點般地盯著那內裝機密的通訊管：「哦，白衣那小子就是要跟吾作對到底… 他太不知死活。」
「那小子確實不知死活，他連老僕是您的手下都不曉得呢！ 憑他也想跟主子爺您鬥… 他還太嫩了！」 老單看準時機，給主子送上一頂高高的大帽，剛剛訂做好的。
這一頂高帽戴得正合適，就如右護法的白冠帽一般，舒舒服服地在他頭上突顯著不可一世的跩樣。 但他也不是讓人拍拍馬屁，魂就飛上九霄雲外的魔。 「哼哼… 白衣精得很，你可不能太大意。」
「主子爺您放一百二十個心，那小子對老僕相當信任，應該不會太早看出破綻。」
「那就好，吾可不希望他知悉更多秘密。」
老單瞄一瞄手上的小東西，滿臉寫著好奇與不解：「…爺您似乎不是很急著知道這裏面都寫了些什麼？」
右護法很悠閒地喝了一口茶，再由嘖嘖的品茶聲中篩出兩個字：「很急。」
「那老僕替您唸一唸！」 本著“有事老僕服其勞”的宗旨，老單已準備要打開通訊管。
「別拆！」 右護法惡狠狠地瞪著他：「吾是說--- 白衣等它等得很心急，把這訊息給他送去。」
「咦？ 不是吧？」 老單鬼叫一聲，懷疑地掏掏自己的耳朵，再確認地問一次：「怎麼是送去給他？ 您不先過目？」
「沒這個必要。」 手掌在面前虛空一抓，右護法有十足的把握：「早塵埃落定之事，吾還有什麼必要去再三確認？ 紙箋上會寫些什麼… 都在吾能預料的範圍裏。 看與不看它，沒有差別。」
老單覺得主子爺太神奇了，居然連這也在他的算計之內？
「那… 老僕現在就把這個送去給少子殿下？」 他作勢往門邊走，試探主子可會攔住他。
右護法不攔阻，反催促他：「對，快送去給白衣，吾好早些欣賞他頹敗的表情。」
光是用想的… 已經值得他大笑三聲。
「是，老僕馬上就去。」
靜靜地坐在原地，右護法的影子在斜陽下慢慢被拉長。
陰影，是他罩著黑外衣的心機，冉冉地爬過屋簷、越過牆垣，終會隨著老單的腳步，替少子殿的一景一物… 覆上危機的帷幔，一層層。
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闇蹤病了。
自從尹枋猝亡的消息傳遍太子殿，闇蹤就病了。
傅御醫說太子沒有病，闇蹤也說自己沒得病，可我知道他病了。
心死的魔，在傷心…… 這不是一個很奇妙的問題？
想到皇弟砰地一聲甩上內殿大門；想到皇弟蒙著頭大睡，死也不理送膳食的小廝如何敲門… 想著、想著… 白衣突然詭異地笑了，因為自己又想通了一件事。
心死的魔，在傷心…… 他還不是病了？
坐在窗邊的白衣故意在腦袋裡轉個彎，想想今後的未明情況，免得自己真會咯咯笑出聲來。
可惜，仍是遲了一些……
甫進門的劍理看到主子剛剛古怪的笑容，納悶地站於原地愣著：「奇怪了… 小人怎麼好像看見原本很嚴肅的人在竊笑啊？」 他愈發覺得替主子擔心可能是多餘的。
「那你一定是眼花了。」 很正經地看著劍理，白衣淡漠的表情裏確實擠不出一滴滴玩笑的油膩。
劍理打個冷顫，抬頭看看四周… 天氣好似又轉涼囉。 「最近這麼忙碌奔走，當然會眼花…」
指指旁邊的椅子，白衣示意劍理可以休息了。 「是奔走了多天，也應該有結果了？」
「算是有結果吧！」 本來已累到想隨便坐下的劍理，在目光觸及立於牆邊的異端神後，頓了一下，才不自然地坐定：「那個… 要在這裡說嗎？」
瞧劍理那副防賊的模樣，白衣差一點又被逗笑了：「不礙事的，說吧。」 他現在才完全明白樂天派掌門人真的很小心謹慎。
「那我就不管囉…」 劍理顧不得主僕之分，自行倒了一杯茶，先喝再說：「您的問題還真有趣。 這幾天下來，小人可問傻了不少人！」
「哦？」 其實這是預料中的情況，白衣只是想藉此證明自己並非過於敏感：「他們都是怎麼回答的？」
比了一個「稍待」的手勢，劍理渴到又灌了一杯茶，而後才很滿足地「啊」了一聲。
「請容小人細細稟報…」 深吸一口氣，劍理把這些天來明查暗訪所問過的人家是如何的一臉詫異、一頭霧水、一知半解、一竅不通，全連比帶演地說上一遍！
「呼~ 也就是說… 鮮少有人真正注意到這個問題。」 這句才是劍理口沫橫飛的最後結論。
白衣總算是放下心中的一塊大石，他要的答案已經呼之欲出。 輕快地起身，他走至窗邊，欣賞夕陽那黃中帶苦的惸惸悒鬱：「很好… 這就不是我想冤枉他了。」
眼看向暮的孤愁染得主子一身昏黃，劍理覺得白衣越來越像闇蹤了。 闇蹤總是不快樂的、把話藏在心中的，而白衣現在也常常這樣… 那使劍理懆懆不安的心頭似有針在刺一般，有一下、沒一下地，卻痛的清晰。
「可這能有什麼用呢？」 …魔劍道是個怎樣的地方，他很明白。 劍理難免覺得只靠他們兩人的力量就想改變某些既定事實… 機率太小。
「只要證明我的猜測是合理的… 那就很有用了。」 白衣迎著襲面而來的寒風，其銳利的目光彷彿是向對手全面宣戰的訊號。
劍理搔搔頭，越聽越糊塗：「有用？ 怎麼用？ 我們只證明他在說謊而已，若是想以此要那老狐狸認罪，我們現在所掌握的證據…」
「噓…」 白衣立時出聲打斷劍理繼續往下猜測，並以眼色要他起身：「別說了，有人來了。」
劍理機靈地從椅上跳起，二話都沒問，轉瞬間就將用過的茶盞歸位，又回復了僕役的身份立於白衣身邊。
沒一會兒，少子殿的大門被輕輕拍響，來人很是懂禮數地先通報：「少子殿下，老僕有事求見。」
白衣瀟灑地走到殿中的主位坐下，似乎他早就等著這一刻了。 「是單老來了。 許是我要的消息已傳回，快給他開門。」
劍理點個頭，人已奔至殿門旁，開了門，客客氣氣地帶單老入內。
一見到白衣，隆著背的單老吃力地跪下拜謁：「老僕叩見少子殿下，殿下金安。」
「單老請起。 能讓您到我這兒走上一遭，想必是紅箭已回來了。」 說話的當兒，白衣四平八穩地坐在主座上。
每聽聞紅箭的名字，單老總是笑得特別親切：「少子殿下沒料錯，紅箭是回來了，而您要的訊息也到囉。」
低頭在袖兜裏掏上一掏，單老拿出一個小通訊管，交由劍理代呈給白衣。
白衣沒立即查看通訊管裡的紙箋，反倒與單老聊些家常：「紅箭可好？ 此次回來，牠瘦了嗎？」
單老拼命搖著手：「沒瘦，沒瘦！ 帶牠走之人一直有細心地照顧牠呦，老僕很高興，很高興。 在此先代紅箭謝謝您的關心。」
「該是我謝謝您的大力幫忙才是。」 白衣起身，邀單老坐下喝杯茶。
單老靦腆地退了兩步：「不敢、不敢，舉手之勞罷了。 既然已將訊息送至，老僕就該早些回去太子殿… 廚房裏尚有雜務等老僕去做。」
白衣知道正在鬧脾氣的皇弟並不好侍候，不能讓受氣的下人再找其他人的麻煩。 「那就不耽誤您的時間，讓劍理送您吧。」
目視著劍理送單老出了少子殿的大門，白衣將手中的通訊管捏得死緊……。
是誰說黑夜過去，白日就一定能朗照乾坤？ 晝夜交替，卻永不能並存，這不叫悽惻的思惹情牽，而是慘然的悲悲戚戚。 如若真有人或事物該因此被怪罪… 那就怪命吧！
三步併作兩步走回來的劍理，見著白衣的表情，不用猜也清楚主子在想什麼。 事情一直都是往他們最不希望見到的方向在發展，可偏偏已錯的命途不容矯正… 獨力難挽狂瀾。 那他現在也只能儘量分散白衣累積中的壞情緒：「主子，主子，快看看紙箋裏都說了些什麼嘛…」
收回心神，白衣感謝地看著劍理… 若是沒有劍理的支持，他可能早就像闇蹤一樣 認命了。
微微一笑，他將通訊管扔到劍理手上：「既然你這麼好奇，不如就由你來唸唸。」
「哦…」 劍理表面上裝出一副不情願唸的懶人臉… 天知道內在的他可是比誰都想一窺紙箋裏的內容咧！
「少子殿下 昭鑒： 老大爺之祖屋已毀於祝融之災，而老家人亦盡死於此次大火。 火源起自鄰家棉布舖之倉庫，雖說可疑，卻苦無任何實證。 此條線索已斷，無可再查。 葛嵒廷 愧稟。」
唸完後，劍理原先頑皮的臉色也為之凝重：「太絕了，連老御醫都死了… 右護法果真將「圍堵」做到滴水不漏耶！ 我們能追查的方向幾乎沒有了…。 主子，接下來該怎麼辦？」
白衣一掌擊向桌面，震得桌腳搖晃不已。 他顰蹙著眉，緊抿著唇，說不出個對策。 他心寒，但不是寒在棋局全被封死，而是寒那對手的老薑嗆辣。
…接下來該怎麼辦？ 還能怎麼辦！？ 現今他唯一能做的只剩下「等」。
等右護法告訴他… 誰才是真正的棋高一著。
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乾坤施法顛陰陽，昇起霧屏欺天聽；冤氣聚，魑魅魍魎盤桓不去。
謀詐是用挾怨念，揪來雲帳遮月銀；道難彰，牛鬼蛇神無比暢行！
太子殿，如閻王居，今晚，異常肅殺詭秘。
闇蹤未眠，一直臥於床上，望著四周飄飛的層層紗簾發呆。 風勢強勁，操弄一室的墨色帷幔展輕盈，在暗不見光的內殿，更似無腳的鬼影游移。
紗幔交相揚起又落下… 不同的世界彷彿重疊合一。 恍惚中，他覺得自己看見了許多張從黃泉回來的熟悉面孔，各個帶著一臉腥紅的忿恨。
冤魂們不想再等了，他們要他血債血償，闇蹤如此告訴自己。
怕了嗎？ …倒不是。 只是仍感到有事放不下心……
靜靜地躺著不動，他冀望冤魂們能暫時忽略他的存在，再給他多一點點時間去看清楚一個人。 可他想的那個人… 不是他現在看見的這一位。
這個人，一向是簡單的服飾、簡單的髮髻。 這個人曾經跟他一樣天真，天真到以為自己既往不咎，別人也能對他的過錯大度有容。 那也許是「傻」，就像他曾以為世事會為自己的堅持而改變，但終究被改變的是自己…
為什麼自己與身旁的人 從沒選到正確的決定？
闇蹤輸得不甘心，這個人也輸得夠澈底，但他沒想到這個人會那麼快就回來找他算帳。
「你… 你竟然回來了…」
厲風狂吼，如發洩眥裂髮指的憤怒，而這個人卻沒有開口。
「是你的恨讓你徘徊不去吧？」
帷幔飛舞，是包裹疾痛慘怛的羽衣，而這個人仍沒有回答。
雖然分不清是夢是真，但闇蹤知道自己沒認錯人，所以，他緩緩撐起身子坐直，坦然接受這遲早會到來的一日。 拉正衣襟，他順順緞髮，一點兒也不害怕地對著臉色白兮兮的「來人」道：
「尹枋，你來找我討命了嗎？」
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燕巢幕上的危厄，風很急。 機心峻深的反覆，風很疾。 烏天黑地的夤夜，不安寧。
白衣，睡不安寧。
窗外的風聲呼呼刮著，宛如無數的鬼哭啾啾，惹人寒毛盡戴。
[今夜是怎麼了… 為什麼心裡就是不安寧？]
闔不上眼，白衣索性從床上坐起，披件外袍，走近窗邊聽聽這擾人的夜風究竟在吵些什麼。
外面黑得連一點兒月光也瞧不見，除了哭喊淒厲的冷風，星子沒出門、夜梟沒出獵、鳴蟲沒出聲… 也許只剩死人在遊盪。
魔劍道造就死人，魔劍道埋葬死人，但魔劍道鎮壓不了死人，他們現在就在外邊遊盪！
一陣寒颼颼的陰風忽地吹開白衣面前的菱格窗，嚇得想出神的白衣倒退一步，而窗扉仍在咿呀地搖動，像是在重複一個名字……
白衣冷靜地想一想，而後心中驚疑不已：「難道是…」
他藍眸一瞪，迅速穿上外袍，隨便將衣帶綁緊就飛快地取出劍匣裡的異端劍，奔往太子殿！
竄入的風在無人的寢殿巡了一周才離去…。 它在嗚咽的到底是誰人的悲怨，還是有人請它捎來警訊？ …只有它自己知道。
當然，悄悄跟在白衣身後而去的黑衣人… 他也想知道發生了什麼事。
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翻飛的薄幔邪肆地狂舞，像報復的趾爪越伸越近，想撕碎它的仇敵，一片片地、一塊塊地。 瀰漫寢殿中的霧氣略帶淡香，好似勾人跌入斷崖的山嵐，妖媚得教人放棄抵抗。 連日來把自己鎖在寢殿裏的闇蹤迷失其中，只感到昏沈沈，不管誰來討債… 他都不在乎了。
「你是來找我討命的吧？」
這個人… 不，是這個鬼，他一直在飄忽的帷幔間若隱若現，只是，始終不言不語。
尹枋血絲滿佈的眼幽怨地瞪著生前的主子，他深深皺著眉，眉間盡是陰鷙的恨意。 他的臉上鋪著厚厚的白粉，那是他在入殮前被抹上的假太平。 他的嘴角垂著殷紅的血痕，那是他在死前吐不出的極大悲痛。 這樣的一張臉，做鬼也不瞑目的一張臉，即使在黑暗的室內仍顯得格外慘白、猙獰。
尹枋不願意原諒他，甚至覺得跟他說一句話都污了自己的嘴… 闇蹤只得苦苦地笑：「欠你的，你拿走吧… 反正我擁有的都不是真正屬於我的。」
是的，他是回來報復的，他就是回來取走他要的！
尹枋開始慢慢地接近闇蹤… 每前進一點，嘴角的血便滴上他皙白的衣襟，寫成斑斑泣訴的罪證。
承受著尹枋無聲的責罵，闇蹤咬著唇，就是不肯哭。 那是他自己的錯，痛死也是自己活該！
「但是… 拜託你，別再找其他人償命了。」 是誰殺了尹枋，他猜得到。
「…你沒有權力為誰討饒。」
話語還沒在闃黑的寢殿化開，一條銀白冷冷的鋼索已於瞬間纏繞上闇蹤的頸子，緊緊地勒住他！
「唔…」 頸子被勒住，那痛得闇蹤恢復了一些些思考能力。 手指摸上纏著自己的冷涼細絲… 尹枋會用鋼索殺他？
「補… 缺梭？」 闇蹤終於知道不對勁了：「你是… 是艾瑪伶！」
“尹枋”陰狠地悶笑，湊到闇蹤的耳邊輕柔道：「我怎麼會是艾瑪伶？ 太子殿下，我是來取你欠尹家三條性命的尹枋呀！」
那聲音，分明就是艾瑪伶，被右護法認為只是嘴刁的長舌鸚鵡--- 艾瑪伶！
「妳…」 闇蹤雖透不過氣，卻於混亂中抓破她易容的假面皮：「竟然敢… 行刺本太子…」
用力拉扯鋼索想掙脫頸上扼喉的力道，闇蹤這才發現自己完全使不上力，而鋼索卻是越縮越緊！
「何必呢？ 別掙扎了，我早就在空氣中佈下「軟筋散」防著你的蠻力囉。 乖乖地死去… 不是比較好？」 艾瑪伶輕鬆地說著，更於同時將鋼索繞上床柱，死命地拉緊。
她那被撕破的假面皮還掛在臉緣垂盪，再配上從綠眸中溢出的狠辣… 讓她看起來比惡鬼還恐怖！
闇蹤現在認為親父要他冷血無情… 似乎也不無道理。 他一直相信給別人留下一條後路，將來別人也能給他一條小路走… 可是，世事的變化往往出乎意料、不盡如人意。 而今，難道只該怪自己太輕信？ 不！ 怪自己不夠絕情！！
「妳… 該死…」 闇蹤將手指從柔滑的髮絲中插入鋼索與皮膚之間的微乎其微的隙縫，再盡力移動手指到頸子中央，儘量不讓鋼索輕易絞斷他的咽喉，好為自己多爭取一點時間。 奈何… 此時的他實在沒有力氣，遲遲拉不出絲毫可供喘息的縫隙。
艾瑪伶看出闇蹤的意圖，手下的力道再加重，恨不得能立即勒斷他的脖子！
「你就去陪艾瑪荅吧！」
突來的猛扯，闇蹤的手指及頸緣已被刻出深深的紅痕，血珠毫不客氣地一顆顆滑下。
沒辦法喊人，也不能呼吸… 可他不甘願自己會死在這毒婦之手。
艾瑪伶更加使勁，卻也沒忘記欣賞眼中釘將死前的痛苦表情。
…太子？ 有什麼稀奇？ 死到臨頭… 不也跟平常人一樣的反應？
「放手！！」
喝斥聲剛傳入耳，一道銀光已筆直地沿著床柱砍斷補缺梭的鋼索。 繃緊的鋼索突地鬆掉，反彈的銳利兩頭分別朝跪倒於床際的闇蹤及倒退的艾瑪伶疾劃而去！ 轉眼間，兩種不同的聲音響起…
揮劍的聲音，是白衣替皇弟斬斷了反彈而來的尖利；痛呼的聲音，是因閃避不及而在臉上被劃出一道血口子的艾瑪伶的驚怒！
摸著右頰上刺痛的地方，艾瑪伶幾乎是瘋了的大喊：「白衣，你忘了我們的約定嗎？ 你還無法硬下心腸殺了他！？」
白衣的出現本屬突然，可被艾瑪伶這一喊… 他的插手倒像是預定中的。
虛弱的闇蹤原本撫著頸邊的傷口，趴在床緣不住地劇烈喘咳，但在他聽到艾瑪伶的質問時，他滿是盛怒的綠眸已轉為盯在白衣詫異的俊顏上，因為，白衣來的時機確實太湊巧。
「妳在胡說什麼？ 本少子與妳之間沒有任何約定！！」 明知道艾瑪伶想拖他下水… 但，除了這樣反駁，白衣還能拿出什麼對自己有利的證據？ 他在心中暗恨這女子太毒辣！
艾瑪伶的腦筋動得奇快，她馬上裝出一副很懊悔自己失言的表情：「對不起… 我…」
「少在這裡搬唇遞舌！」 白衣怒了。 艾瑪伶才是個真正的大禍害，絕對不能留！！
異端，對應海藍的冷眸，青光銀邪。 翻腕、揚劍之際，殺意風竄而出！
艾瑪伶知曉自己沒能耐抗衡異端劍，更何況補缺梭已毀，她當下即決定先溜為妙！ 避過白衣沉猛的劍勢，她旋轉的身影中忽然射出十數隻袖裏箭往闇蹤打去，同時丟下一句話：「白衣，奴家先走了，別忘了我會等你！」 人已奪窗而去，不見蹤跡。
「可惡！」 白衣迅如急電地迴身，掄起一片密不透風的光幕，劍斬下，十數隻黑忽忽的袖箭全被擋下，一截一截地掉在地上。
本欲追去，但闇蹤厲害的咳嗽聲卻揪住白衣的心肺，他才突然感到不解… 皇弟的武功明明在艾瑪伶之上，為什麼卻差一點死於她手？ 白衣決定先查看皇弟是否著了她的道。
闇蹤頸上的血已滑入衣領，傷口像是有火苗在燒灼般刺痛，他急迫地呼吸，又引起一陣嗆咳，身子也隨之搖晃。 無力地看著染溼手掌的紅色… 他碧綠的魔眼浮現極端的森寒光輝。
[呵… 糟糕了… 本太子今日不死，那就該別人死。]
白衣走到闇蹤面前，以自己的衣袖替他小心地擦拭血漬：「…還有傷到別處嗎？」 心裡隱隱泛疼。
[如果… 如果闇蹤不是魔劍道的繼承人… 他應該能擁有平凡且快樂無憂的日子，而不是像現在必須於權鬥危機中劈出生存的血路。 如畫江山… 適合給魔父玩賞，卻不適合送給闇蹤；他畢竟心軟… 坐擁江山太辛苦。]
闇蹤只是沉默地看著白衣… 看著他的臉，看著他的眼，看著他的眉，就是不看他的心。
[…何必再看？ 「畫虎，畫皮，難畫骨」… 更何況是長在骨後的心？ 什麼是「真」，什麼又是「假」？ 這世上早已真假難分！ 當白衣知道尹枋是戎盧國的細作時，他義憤填膺地非殺他不可，而今… 艾瑪伶大膽行刺，他為什麼沒追去殺了她！？ 白衣… 你與艾瑪伶的約定是建立在情愛上，還是權勢？]
「……出去。」
起先白衣只是錯愕，他以為自己聽錯了，他以為皇弟的反應只是一時情緒失常… 但是，「他以為」的並不是短暫的現象，就如同「皇弟以為」的並不存在一樣。
[…為什麼你要用這樣的眼神看著我？ 那眼神不是單純的冷漠，而是摻有猜忌、不信任的冷漠… 它們在你深幽的碧湖裡載浮載沉，明明有形，卻又不易捉摸。 你問我「真」是什麼？ 你問我「假」是什麼？ 當我誠實地將「真」、「假」放在你面前時，你卻閉上了眼！ 你為什麼不肯看！？]
「出去…」 闇蹤見白衣還呆站在他面前，他氣得用盡全力推了他一把。 「出去！ 出去！ 出去！！」
這一把推醒了白衣… 他知道無論自己再怎麼解釋，皇弟都聽不進去。 胸中的鬱氣起伏不定，像隨時會炸開的火山… 白衣緊握住異端劍，放棄爭辯，轉身就離開。
有一句古話說道--- 「寧教我負天下人，莫讓天下人負我」… 白衣與闇蹤，經過這不平靜的夜晚後，都開始懷疑… 以前慈悲的自己才是可笑的錯？
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「呵呵…」 逃出太子殿，一路往小林子方向奔跑的艾瑪伶吃吃地笑。 只要一想到自己成功地挑起白衣與闇蹤之間的不信任… 她就無法不得意地笑，因為，她恨死了他們老是一副手足情深的模樣，那對她而言是個天大的諷刺！
在石堆中顛顛簸簸地走，艾瑪伶看起來沒有她自己想像中的高興… 她時而沮喪、時而狂笑，為自己的愚行。 其實，她一直都知道…。 她以為艾瑪荅死了，她應該會很欣喜… 然而，她只是不承認自己很悲傷，否則她不會毀了疏勒為妹妹陪葬。 她原想自己是喜歡白衣的，所以要纏著他不放… 可是，她突然發覺自己是恨白衣殺了妹妹的，所以她才故意製造他們兄弟的對立。
何以她不願與妹妹盡釋前嫌？ …還不是因為自己的心眼只有牛角尖端上的尖尖那麼小。 她曾經很疼艾瑪荅，故此她的心眼大不了。
「只有殺死闇蹤… 白衣才能體會我失去唯一的妹妹的痛…」 等到她終於肯面對自己的心情時… 艾瑪伶放聲哭了，比個寂寞的孩子更可憐。
「…妳終於後悔了？」
「是誰！？ 出來！」 忽然冒出的聲音嚇得艾瑪伶趕忙擦去淚水，猛然看向四周，這才驚覺自己已走到小林子後的亂葬崗。 「出來！！」
沒有月光的夜晚，風的低語像鬼泣；亂葬崗，亡者不得擅離… 生者不應闖進。
「妳後悔得太遲。」 一身黑衣、用黑帕子蒙面的瘦高人影不知何時已來到艾瑪伶的背後。 「妳現在才知道錯… 有什麼用？」
艾瑪伶倉皇地躍離原地兩尺，睜大眼打量了一下幽靈也似的對方：「哼！ 你管我後不後悔！」 語氣是明顯的輕蔑。
「本王要是管不著，誰還能管得？」 黑衣人負著雙手，一腳踢散旁邊荒墳上的石堆。
「戎盧國現在的國主是我！」
「別忘了，本王才是王位的擁有者。」
「可惜誅天不是立你為藩主！」
「也可惜… 戎盧國的臣民不承認妳是主子。」
此時的艾瑪伶再也顧不得優雅的儀態，聲音因暴怒而喑啞：「誰說的！？」
「阿克蘇的舊屬說妳通敵在先；巴楚城的軍民罵妳叛國在後；山魈及疏勒城裡上萬亡魂告妳不仁不義！」 六王爺越講越激動，怒沖沖地指著艾瑪伶道：「妳以為本王會聽信妳的一面之詞而替妳除掉闇蹤？ 妳以為誰才是真正的傻子？ 本王的情報集結能力優於妳所預料！！ 妳一直沒離開魔劍道，易容男裝，混在僕役中，這些本王都知道！」
「是，一切都是我做的，你知道又能怎樣？」
「刺殺魔劍道太子未成… 妳覺得誅天會怎樣？」
「你想獻上我的人頭，好央求誅天將戎盧國還給你嗎？ 與虎謀皮的老傢伙，你看清楚一點，我才是能治理好戎盧國的人選！」
六王爺淡淡地笑開了，帶著不得不佩服的無奈：「妳知道麼…？ 魔劍道的傢伙們雖然是本王的仇敵，但他們一心只為了共同家園而對外的殘酷… 可比妳為一己之私而肅清自家人的卑劣手段要高尚許多。 妳有什麼資格認為自己比他們強？ 妳拿什麼證明妳能治理好戎盧國？」
「拿我的野心來證明。」 艾瑪伶坦白地攤示她最有力的武器。
「單憑野心能治理好江山社稷嗎？」 六王爺皺了眉… 他漸漸聚氣於雙掌，使得指節咯咯作響。
「妳的野心已經殺死太多人，本王不能再縱容妳為害於世上。 本王現在就要為軒碁、轅熹、山魈、赤魋及旱魃報仇！」
腳下一蹬，躍起的六王爺如展翅翔鷹上九天，一轉、一折，頓改俯衝而下之勢，獵爪般的十指直往艾瑪伶攻去！ 艾瑪伶只能閃躲… 沉身急滾的同時，毒針隨即射出。 萬千毒針猶如一篷黑雨，掩頭蓋面地朝六王爺嘩嘩灑下！ 六王爺快速揮舞雙掌，幻出重重虛影，似翼、似扇，雄渾勁風將毒針盡掃一旁！ 艾瑪伶陰招再出，袖裡箭連番突襲，黯色光影，一隻快過一隻！ 徒手接住飆風的淬厲，六王爺嗤笑一聲… 在笑聲還不及散去間就將袖箭全數搓成粉末！
他攤開手掌… 不能再造殺孽的金屬粉末帶著不得超生的孤魂野鬼的羨慕，在旋動的風中飛昇……
艾瑪伶怕了。 立下篡位的毒誓時，她沒怕將來可能斧鉞加身的批判；狠心埋葬疏勒時，她沒怕後世千夫所指的唾罵；計殺闇蹤失敗時，她沒怕必定藏頭縮尾的蟄伏，但她現在怕了… 只因黃泉路上已刻好她的名。
「我不想死！！」
艾瑪伶或許是瘋了… 她慌亂地不斷尖叫，驚得鬼魅也逃逸。
艾瑪伶該是清醒的… 她開始沒命地奔跑，嚇得荒塚也讓路。
「被妳害死的人們中… 誰是真的想死？」
六王爺旱地拔蔥而起，勢如飄風、疾逾電，瞬華間已趕在艾瑪伶之前！ 他那比閻王更冰冷的黑寂雙眼，此刻，動也沒動地注視她，又彷彿是注視著一位久別的熟友… 很感嘆地。
「去陪妳妹妹吧…」
喀咑一聲… 是很小卻清晰的一聲… 艾瑪伶奮而前奔的身子，有個相反方向的頭。 她聽見妹妹在叫她……
『姊姊，我回來囉！』
『荅妹，妳去參加魔劍道太子的立儲大典，都看見什麼新奇的好玩意兒啊？』
『姊姊，我告訴妳哦，魔劍道的太子好神氣呀，我以後要像他一樣受百官擁簇！』
她回首了。 但她沒見著艾瑪荅，只看見六王爺拿著四書五經在等她。
今夜之前，艾瑪伶不曾回頭拾起被她捨棄的過去；艾瑪伶不曾回頭檢討她所造成的錯誤… 因為她不想聽，也不想看。 可現在六王爺以長輩的身份扭著她的耳朵叮囑道 人不能只瞻前、不顧後。
艾瑪伶淌下委屈的淚… 她懂，但那淚珠不為洗滌困著自己多年的迷障，反是滋養說易行難的不堪。
她明白江山是虛無、權柄是鴆羽、野心是蛆蟲，但荅妹珍愛它們… 她為何不該愛？ 奪是死、不奪同是死… 怎說「我為魚肉」是溫婉、「人為魚肉」是忤逆？ …那她為何該馴良聽訓？ 又叫她如何向俗教舊規叩首跪禮！？
妹妹信奉的，讓姊姊陪妳膜拜……
什麼…『清心水，沁六根，自省方得釋然果；金銀財，權勢貨，墳邊不吹玉春風。 放開，而後無憂…』
……都只是孩提時的 馬耳東風。
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『我的好妹子，妳還在為細作人選而傷神？』
『知我者，姊姊也。 在魔劍道內，要找一個甘為財死的奴才來利用固然很容易，但，那還不夠… 我方也應派人潛入敵後，這才萬無一失。』
『姊姊倒可以推薦一人給妳，他絕對能夠勝任此次任務。』
『是誰這麼不易讓魔劍道之人起疑？』
『六王爺--- 德爾‧軷（ㄅㄛˊ）單。 文武全才的他有足夠的才智當個細作。』
『他？ 不可能吧？ 六王爺早就拋下權位，遠走他鄉去了… 他怎可能再為戎盧國做事？』
『只要以國主的名義求他… 他會看在與國主的手足之情上，幫助咱們。』
『可他不會壞事麼？ …他成天只會跟小動物們膩在一起。』
『誒，妹妹忽略了一件事啊… 六王爺確實只喜歡跟動物相處，但他卻最討厭人，尤其是自以為聰明的人。』
『那又怎樣？』
『…所以他才能殺人不眨眼，在必要時，替妳除去妳看不順眼的傢伙。 細作兼刺客，豈不完美？』
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