【第三章之三(上)】
記憶中，皇弟是堅強的……
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朗朗乾坤，時時傳來一聲聲悶雷的低喘。
高高穹蒼，隱伏著瞬息萬變的彤雲。
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「你說什麼？」
「回太子殿下，魔皇命屬下來請您與少子殿下到「弗昀軒」聽戲。」
乍聽見此一訊息，闇蹤跟白衣都是微微一愣。
[…難得了，上次聽戲可是兩年前在魔父的壽辰慶典上。 今兒個是什麼好日子，魔父有此雅興？] 大病初癒、還在休養期的黑衣覺得耐人尋味。
「請回稟魔父，我與太子殿下即刻過去。」 白衣真想見識。
「是，少子殿下。」 來人恭敬退出殿外。
************************************************************
[弗昀軒]
諾大的長型室內，雕樑畫棟，裝飾得極其氣派講究。 戲台在最內部中央，突出且華麗。 誅天端坐戲台正前方，品著極品「銀針白毫」，右護法與鬼神將則隨侍在側。 左右手邊各放有三排、四十五張紅木高椅，此時早已坐滿朝堂重臣。 而在誅天右手邊，眾夫子及紀慈也列席其中。
闇蹤和白衣一踏進「弗昀軒」就被這浩大的場面弄得渾身不自在，然而現在想偷跑也已太遲，只得在侍從的帶領下到達誅天座位前。
「孩兒給魔父請安！」 倆人異口同聲。
「別拘禮了，坐下吧。」 淡淡然。
白衣、闇蹤分別在誅天的左、右兩側入座。
「敢問魔父，今日觀賞那齣戲碼？」 闇蹤藏不住好奇。
「看了…… 吾兒自能知曉。」 誅天笑得別有用心。
在四下寂靜中，鑼鼓、梆子敲開了好戲的序幕…。
戲台上的佈景是一大戶人家，故事概略是說：一名仁翁育有二子，為讓蒙童知書達禮，請了一名私塾夫子回家授業。 夫子因年邁須人照顧，仁翁遂准夫子的千金一同入住。 一段時日過去，倒也和樂融融。 某夜，一隻信鴿為夫子帶來一封家書，夫子命女兒回轉老家探望。 當夫子之女再回仁翁家時，除了帶回家鄉名產，更多了兩樣藥草。 次夜夫子在自己屋中調配某物，再神神秘秘地塗於仁翁的二位公子所用的器物上。 隔日二位公子不疑有他，觸碰器物後一一死去。 夫子再謀害仁翁得逞，而後和女兒霸佔家產…。
隨著嗩吶奏起的悽涼哀調將夫子父女的詭笑襯托得令人膽寒。
看到此… 闇蹤已明白這戲是意有所指。
他冷冷開口：「現下魔父可以告訴孩兒這是那齣戲了？」 不相信的神情溢於言表。
「『鳩佔鵲巢之狼子野心』。」 誅天沉穩回答，仍品著香茗。
「孩兒不明白這橋段出於那部經典。」 闇蹤再次質疑。
「為父只想告知你紀夫子要殺你的事實！」 砸碎香茗瓷碗，誅天憤怒看向紀緗。
白衣大為驚愕。 他也不信！ 紀夫子只是一名飽讀詩書的儒者，絕不是喪心病狂的奸險佞人。 他教的全是仁義之道，不可能自己背理而行。
「無憑無據！」 闇蹤仍替紀夫子開脫。
「為父已將他的罪狀在戲中昭告於你眼前！」 誅天喑叱。
「我不相信！！」 闇蹤極力爭辯。
誅天早料到愛兒不會輕信，吩咐右護法：「把證物呈上來。」
右護法不知何時手中已捧著一只銀盤立於一旁。 盤中的黃絹上放著一方並不大的黑色物體，而黃絹下及其四周的銀盤卻早已泛黑。
誅天指著銀盤中的黑色物體：「那老匹夫在你的松煙墨上塗了「斷魂判」，就是要致你於死地！ 其心之毒辣比蛇蠍更甚！！」
紀緗依舊安坐自己座位上，老臉上仍安詳如昔，沒有一絲懼怕，也沒開口的意願。 彷彿這些惡言指控都與他無關。 而紀慈平凡的面容已是慘白一片。
白衣往所謂的「證物」深深看了一眼，瞳孔瞬間放大。
[那墨條… 不應該是皇弟的。 可是… 魔父會弄錯嗎？]
白衣不敢說出自己心中的驚疑。 雖然他與皇弟用的文房四寶是一式兩份的，但…… 那墨條上… 有個很小的缺角，雖不易被察覺… 可他真的看見了！
「魔父，您一定是受人蒙蔽了。 孩兒不許紀夫子受此不白之冤。」 闇蹤仍然抗拒。
「為父受人蒙蔽？ 你怎不說自己讓鬼迷了心竅！？ 上次紀慈回中原探親時，偷偷將莽草子及梫葉這兩味毒物帶回魔劍道，所以紀緗才能調配成「斷魂判」。 他因知研墨這道功夫不能假手他人，故此將毒塗於墨條之上，你才會差點丟了性命！」 誅天激動地打翻銀盤，將墨條摔得粉碎。
「紀夫子一介文人，如何能製毒藥？」 闇蹤堅決。
「哼！ 這老匹夫來吾西漠之前，在中原可是懸壺濟世的名醫，而後才刻意矯飾身份進吾魔劍道。 吾可有說錯，紀緗！？」 誅天十分肯定自己的查證。
「…沒錯，老朽精通耆黃之術，但並沒有刻意隱瞞。 老朽沒有製毒，更沒有殺太子殿下的理由。」 紀緗道出關鍵。
誅天怒拍椅把：「於你個人，是無利害相干。 但，於中原武林與魔劍道… 指使你之人就有絕對的理由！ 殺吾王儲，再計謀奪吾江山！！」
「沒有人指使老朽，而老朽也沒有下毒害太子殿下！」 紀緗漸漸激動。
誅天從寬袖中拿出一疊有細小折痕的信箋、幾片乾枯的草葉和幾顆種子，大力往紀緗臉上扔去。
「這是指使你的人與你密通的紙箋，還有殘餘的梫葉與莽草子。 這些你又做何解釋？」
闇蹤俯身撿起一張紙片，眸光頓寒。 …是紀夫子的筆跡沒錯。
紀夫子啞然道：「只憑這些沒落款的紙箋、幾片殘葉與幾顆種子就能草率地定老朽的罪嗎？ 如果老朽真想害太子殿下，為何還留著這些不利自己的證物？」
「這是你的險招。 蹤兒對你的尊敬、重視不亞於吾，因此你以為右護法不敢搜查「創守齋」。 而且此時你若換上一方新墨於蹤兒的文房四寶中，更易引起懷疑。 所以你乾脆按兵不動，就算查到了… 你也可像現在一樣推說是人嫁禍栽贓！」
「哈哈哈… 好精明的計算。 魔皇您的推測都能成立，但… 至今尚未踏出魔劍道一步的老朽如何與您口中的“指使之人”連絡？」 紀夫子不甘心。
「吾倒要看你還能狡辯到何時！？」
誅天一聲大喝，太子殿的一名僕役提著一只金邊鳥籠，畏畏縮縮地走了進來。 而籠中… 竟是闇蹤偷偷養著的灰隼！
闇蹤看直了眼，驚訝得說不出話來。 [魔父… 何時知道我養著這隻灰隼？]
誅天兇惡地瞪了闇蹤一眼：「蹤兒，你說… 這鳥你養了多久？」
闇蹤擦去手心中的冷汗：「…快有九個月了。」
「紀夫子進入魔劍道教你詩文有多長的時間？」
「…將近十個月。」
「那也就是說… 你養這隻鳥是在紀夫子來了之後。」
「………。」 闇蹤無法否認。
誅天凜然一笑：「養了那麼久的鳥總該認得自己的主人吧？」 語畢，誅天從鳥籠中一把抓出灰隼往樑頂拋去。
重獲自由的灰隼先是漫無目的地在軒內亂飛亂撞，繼而盤旋於眾人頭頂不願離去。 最後…俯衝而下，飛近闇蹤。 一個迴旋，卻… 落在紀夫子的肩上！
紀慈嚇得跪坐於地。 紀夫子面無人色。 而闇蹤…… 綠色妖眸升起熊熊陰火。
「你還有什麼話可說！？ 唯有猛禽才能飛越廣大沙漠為你帶回訊息！」 誅天趁勝追擊。
紀夫子張口正欲解釋時，看向右護法方向的雙眸忽地暴睜，而後緩緩低下頭…… 良久…
「是… 是老朽。 苦心計劃了那麼久，到頭來仍是功虧一簣。 人算不如天算。」
聽聞紀緗的自白，闇蹤從椅上跳了起來，似能殺人的陰鷙眸光停在自己除魔父之外最敬重的人身上。
白衣額上浮著薄汗，他很難說服自己去相信…。
[紀夫子真要殺人… 他想殺的到底是闇蹤或自己？ 若那墨條真是自己的… 為何皇弟中毒，自己卻安然無恙？] 種種疑問困惑著受驚不小的白衣。
「蹤兒… 這種不忠不義之徒，該拿他怎麼辦…？」
[該怎麼辦？ 該怎麼辦…？] 這沒答案的問題在闇蹤的腦海裡揮之不去。
「只有一種方法…… 殺！」 誅天代替闇蹤回答。
「殺？……」 闇蹤仍無法釐清自己的思緒。
看出愛子的猶豫，誅天嘆息一聲，雙手合十，再錯開，掌心漸漸發出巨大能量，繼而產生懾人灼焰。 隨著掌心間的距離拉大，無形罡氣旋而竄出，不可逼視的昊光中竟一寸寸浮現出通體墨黑的巨型兵器--- 夜叉劍！
諸大臣見狀，慌忙跪伏於地，不敢直視魔皇的呼喚。 白衣倒抽一口氣，為魔父逼人的氣勢震撼不已。
周身霞氣未散，誅天已從萬道豪光中握住劍柄，輕輕地一推出，渾厚勁道將夜叉劍送至闇蹤面前。
闇蹤黯然接下因憤怒而被喚出的夜叉劍。 …該殺嗎？ ……能殺嗎？
對於一位教自己「至誠」卻又狠心背叛的人…… 闇蹤該如何選擇？
對於一位用慈愛教化、以綠色江山為期許，卻又翻臉絕情的人…… 闇蹤又能如何選擇…？
記憶中，皇弟是堅強的……
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朗朗乾坤，時時傳來一聲聲悶雷的低喘。
高高穹蒼，隱伏著瞬息萬變的彤雲。
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「你說什麼？」
「回太子殿下，魔皇命屬下來請您與少子殿下到「弗昀軒」聽戲。」
乍聽見此一訊息，闇蹤跟白衣都是微微一愣。
[…難得了，上次聽戲可是兩年前在魔父的壽辰慶典上。 今兒個是什麼好日子，魔父有此雅興？] 大病初癒、還在休養期的黑衣覺得耐人尋味。
「請回稟魔父，我與太子殿下即刻過去。」 白衣真想見識。
「是，少子殿下。」 來人恭敬退出殿外。
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[弗昀軒]
諾大的長型室內，雕樑畫棟，裝飾得極其氣派講究。 戲台在最內部中央，突出且華麗。 誅天端坐戲台正前方，品著極品「銀針白毫」，右護法與鬼神將則隨侍在側。 左右手邊各放有三排、四十五張紅木高椅，此時早已坐滿朝堂重臣。 而在誅天右手邊，眾夫子及紀慈也列席其中。
闇蹤和白衣一踏進「弗昀軒」就被這浩大的場面弄得渾身不自在，然而現在想偷跑也已太遲，只得在侍從的帶領下到達誅天座位前。
「孩兒給魔父請安！」 倆人異口同聲。
「別拘禮了，坐下吧。」 淡淡然。
白衣、闇蹤分別在誅天的左、右兩側入座。
「敢問魔父，今日觀賞那齣戲碼？」 闇蹤藏不住好奇。
「看了…… 吾兒自能知曉。」 誅天笑得別有用心。
在四下寂靜中，鑼鼓、梆子敲開了好戲的序幕…。
戲台上的佈景是一大戶人家，故事概略是說：一名仁翁育有二子，為讓蒙童知書達禮，請了一名私塾夫子回家授業。 夫子因年邁須人照顧，仁翁遂准夫子的千金一同入住。 一段時日過去，倒也和樂融融。 某夜，一隻信鴿為夫子帶來一封家書，夫子命女兒回轉老家探望。 當夫子之女再回仁翁家時，除了帶回家鄉名產，更多了兩樣藥草。 次夜夫子在自己屋中調配某物，再神神秘秘地塗於仁翁的二位公子所用的器物上。 隔日二位公子不疑有他，觸碰器物後一一死去。 夫子再謀害仁翁得逞，而後和女兒霸佔家產…。
隨著嗩吶奏起的悽涼哀調將夫子父女的詭笑襯托得令人膽寒。
看到此… 闇蹤已明白這戲是意有所指。
他冷冷開口：「現下魔父可以告訴孩兒這是那齣戲了？」 不相信的神情溢於言表。
「『鳩佔鵲巢之狼子野心』。」 誅天沉穩回答，仍品著香茗。
「孩兒不明白這橋段出於那部經典。」 闇蹤再次質疑。
「為父只想告知你紀夫子要殺你的事實！」 砸碎香茗瓷碗，誅天憤怒看向紀緗。
白衣大為驚愕。 他也不信！ 紀夫子只是一名飽讀詩書的儒者，絕不是喪心病狂的奸險佞人。 他教的全是仁義之道，不可能自己背理而行。
「無憑無據！」 闇蹤仍替紀夫子開脫。
「為父已將他的罪狀在戲中昭告於你眼前！」 誅天喑叱。
「我不相信！！」 闇蹤極力爭辯。
誅天早料到愛兒不會輕信，吩咐右護法：「把證物呈上來。」
右護法不知何時手中已捧著一只銀盤立於一旁。 盤中的黃絹上放著一方並不大的黑色物體，而黃絹下及其四周的銀盤卻早已泛黑。
誅天指著銀盤中的黑色物體：「那老匹夫在你的松煙墨上塗了「斷魂判」，就是要致你於死地！ 其心之毒辣比蛇蠍更甚！！」
紀緗依舊安坐自己座位上，老臉上仍安詳如昔，沒有一絲懼怕，也沒開口的意願。 彷彿這些惡言指控都與他無關。 而紀慈平凡的面容已是慘白一片。
白衣往所謂的「證物」深深看了一眼，瞳孔瞬間放大。
[那墨條… 不應該是皇弟的。 可是… 魔父會弄錯嗎？]
白衣不敢說出自己心中的驚疑。 雖然他與皇弟用的文房四寶是一式兩份的，但…… 那墨條上… 有個很小的缺角，雖不易被察覺… 可他真的看見了！
「魔父，您一定是受人蒙蔽了。 孩兒不許紀夫子受此不白之冤。」 闇蹤仍然抗拒。
「為父受人蒙蔽？ 你怎不說自己讓鬼迷了心竅！？ 上次紀慈回中原探親時，偷偷將莽草子及梫葉這兩味毒物帶回魔劍道，所以紀緗才能調配成「斷魂判」。 他因知研墨這道功夫不能假手他人，故此將毒塗於墨條之上，你才會差點丟了性命！」 誅天激動地打翻銀盤，將墨條摔得粉碎。
「紀夫子一介文人，如何能製毒藥？」 闇蹤堅決。
「哼！ 這老匹夫來吾西漠之前，在中原可是懸壺濟世的名醫，而後才刻意矯飾身份進吾魔劍道。 吾可有說錯，紀緗！？」 誅天十分肯定自己的查證。
「…沒錯，老朽精通耆黃之術，但並沒有刻意隱瞞。 老朽沒有製毒，更沒有殺太子殿下的理由。」 紀緗道出關鍵。
誅天怒拍椅把：「於你個人，是無利害相干。 但，於中原武林與魔劍道… 指使你之人就有絕對的理由！ 殺吾王儲，再計謀奪吾江山！！」
「沒有人指使老朽，而老朽也沒有下毒害太子殿下！」 紀緗漸漸激動。
誅天從寬袖中拿出一疊有細小折痕的信箋、幾片乾枯的草葉和幾顆種子，大力往紀緗臉上扔去。
「這是指使你的人與你密通的紙箋，還有殘餘的梫葉與莽草子。 這些你又做何解釋？」
闇蹤俯身撿起一張紙片，眸光頓寒。 …是紀夫子的筆跡沒錯。
紀夫子啞然道：「只憑這些沒落款的紙箋、幾片殘葉與幾顆種子就能草率地定老朽的罪嗎？ 如果老朽真想害太子殿下，為何還留著這些不利自己的證物？」
「這是你的險招。 蹤兒對你的尊敬、重視不亞於吾，因此你以為右護法不敢搜查「創守齋」。 而且此時你若換上一方新墨於蹤兒的文房四寶中，更易引起懷疑。 所以你乾脆按兵不動，就算查到了… 你也可像現在一樣推說是人嫁禍栽贓！」
「哈哈哈… 好精明的計算。 魔皇您的推測都能成立，但… 至今尚未踏出魔劍道一步的老朽如何與您口中的“指使之人”連絡？」 紀夫子不甘心。
「吾倒要看你還能狡辯到何時！？」
誅天一聲大喝，太子殿的一名僕役提著一只金邊鳥籠，畏畏縮縮地走了進來。 而籠中… 竟是闇蹤偷偷養著的灰隼！
闇蹤看直了眼，驚訝得說不出話來。 [魔父… 何時知道我養著這隻灰隼？]
誅天兇惡地瞪了闇蹤一眼：「蹤兒，你說… 這鳥你養了多久？」
闇蹤擦去手心中的冷汗：「…快有九個月了。」
「紀夫子進入魔劍道教你詩文有多長的時間？」
「…將近十個月。」
「那也就是說… 你養這隻鳥是在紀夫子來了之後。」
「………。」 闇蹤無法否認。
誅天凜然一笑：「養了那麼久的鳥總該認得自己的主人吧？」 語畢，誅天從鳥籠中一把抓出灰隼往樑頂拋去。
重獲自由的灰隼先是漫無目的地在軒內亂飛亂撞，繼而盤旋於眾人頭頂不願離去。 最後…俯衝而下，飛近闇蹤。 一個迴旋，卻… 落在紀夫子的肩上！
紀慈嚇得跪坐於地。 紀夫子面無人色。 而闇蹤…… 綠色妖眸升起熊熊陰火。
「你還有什麼話可說！？ 唯有猛禽才能飛越廣大沙漠為你帶回訊息！」 誅天趁勝追擊。
紀夫子張口正欲解釋時，看向右護法方向的雙眸忽地暴睜，而後緩緩低下頭…… 良久…
「是… 是老朽。 苦心計劃了那麼久，到頭來仍是功虧一簣。 人算不如天算。」
聽聞紀緗的自白，闇蹤從椅上跳了起來，似能殺人的陰鷙眸光停在自己除魔父之外最敬重的人身上。
白衣額上浮著薄汗，他很難說服自己去相信…。
[紀夫子真要殺人… 他想殺的到底是闇蹤或自己？ 若那墨條真是自己的… 為何皇弟中毒，自己卻安然無恙？] 種種疑問困惑著受驚不小的白衣。
「蹤兒… 這種不忠不義之徒，該拿他怎麼辦…？」
[該怎麼辦？ 該怎麼辦…？] 這沒答案的問題在闇蹤的腦海裡揮之不去。
「只有一種方法…… 殺！」 誅天代替闇蹤回答。
「殺？……」 闇蹤仍無法釐清自己的思緒。
看出愛子的猶豫，誅天嘆息一聲，雙手合十，再錯開，掌心漸漸發出巨大能量，繼而產生懾人灼焰。 隨著掌心間的距離拉大，無形罡氣旋而竄出，不可逼視的昊光中竟一寸寸浮現出通體墨黑的巨型兵器--- 夜叉劍！
諸大臣見狀，慌忙跪伏於地，不敢直視魔皇的呼喚。 白衣倒抽一口氣，為魔父逼人的氣勢震撼不已。
周身霞氣未散，誅天已從萬道豪光中握住劍柄，輕輕地一推出，渾厚勁道將夜叉劍送至闇蹤面前。
闇蹤黯然接下因憤怒而被喚出的夜叉劍。 …該殺嗎？ ……能殺嗎？
對於一位教自己「至誠」卻又狠心背叛的人…… 闇蹤該如何選擇？
對於一位用慈愛教化、以綠色江山為期許，卻又翻臉絕情的人…… 闇蹤又能如何選擇…？
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